第9章 选择
次日中午十二时,联邦派来的飞行器停在了纳图拉尔庄园门口。 艾薇塔本打算悄悄带着莱恩斯离开,没想到碰上了回来的丽兹,艾薇塔特意给她放了假,让她去市中心好好放松一天。 “我一直觉得心里不安。”丽兹看着那些面沉如水的警卫,神色惊慌,“到底发生什么事了?这些人是做什么的?” “不要担心。”艾薇塔抱住她,在她耳边低语,“我只是要去参加一场舞会,明天就回来。” 面对这些全副武装的警卫,艾薇塔没法多说什么,这些人是星系联邦的狗,他们手段狠辣,并且喜欢滥伤无辜,毫无情面可讲。 “那你也该提前告诉我……你就这样去吗?”丽兹放下心,看着有些憔悴的艾薇塔又絮叨起来。 昨夜的经历一开始称得上旖旎,但结束时却足够扫兴,艾薇塔没睡好,此时面色苍白,眼下发青,而且她未作掩饰,脸上一点妆都没有,她实在没有心情。 “艾薇塔·贝恩,请立即跟我们离开。”有人催促。 “我明天回来想吃你做的小牛排,要全熟的。”艾薇塔低声说。 “只有你喜欢全熟的。”丽兹看看说话的警卫,抿了抿嘴,“我会做好等你回来的。” 艾薇塔转身朝着那架飞行器大步而去,她身后是满怀关切的丽兹,她让艾薇塔想起了自己的母亲,一时间她的心里涌出无限勇气,多到满溢出来。 她觉得自己不再害怕乘坐飞行器了。 * 艾薇塔和莱恩斯被飞行器带到航空站,又登上一艘指定的航天器,舱室中已经有人,是四个和艾薇塔同一天生日的少女。 凯茜也是里尔国人,和艾薇塔一样带了舞伴,另外的桃瑞丝、基蒂还有波琳则是其他几个国家赶来的,都是独自一人。 她们四人和艾薇塔一样,拥有令人心醉的美貌。 这证实了艾薇塔的猜测:所谓的抽签不过是人为筛选的结果,那些所谓的大人物怎么可能会委屈自己,他们要最好的、最鲜嫩的。 “请柬没说可以带舞伴,不过我也没有男友可以带。”波琳是个很热情的女孩,她兴致很高,“我和奶奶相依为命,联邦给了我们家一大笔钱!” 她和基蒂还有桃瑞丝都觉得能被挑选去舞会是件大好事,彼此激动地谈论着可能会出现的壮观场景。 凯茜和艾薇塔交换了一个眼神,没有加入那三人的谈话。 有些消息只会在少部分人中传递,大部分人都是听着谎言生存,听得多了也就当作了真理。 她的目光落到身旁的莱恩斯身上,莱恩斯接收到她的视线,握住了她的手,微微用力。 他们所在的这间舱室没有窗,因此无法判断他们是在原地还是已经出发,他们不知道目的地在哪里,只好或期待或紧张地等待。 三小时后,有人通知他们前往另一个舱室,准备落地。 这间舱室有几扇舷窗,艾薇塔注意到他们正飞向一片绿洲,它的四周是没有尽头的荒漠,从这里看过去,绿洲显得很渺小,但他们落地时,景色已经完全不同。 一座巍峨宽广的三层白色宫殿矗立在路尽头,宫殿正前方有一个完美的圆形人工湖,直径与建筑同宽,周围是连绵不绝的草地和丘陵。 艾薇塔朝人工湖看去,湖面上黑白天鹅仰颈而游,显得静谧美好,周围的空气温暖舒适,飘着阵阵甜香。 真会享受,她想。 有人领他们进入宫殿,过程如此轻松,检查也是草草结束,敷衍程度令艾薇塔咂舌。 那她之前的担忧和害怕究竟是为了什么?难道这些联邦的走狗竟也尸位素餐?说不定这些人也厌烦了助纣为虐的工作? 侍者将他们领到一个巨大的房间,让他们在此等候。 房间靠右的一面墙全部镶嵌着镜子,反射着墙壁和天花板的灯光,把整个房间映得明亮到刺目。 房间中央有一个巨大的圆形沙发,但没有人坐下,他们沉默地等着,很快几个打扮浮夸的男女拎着皮箱走进来,他们身后还跟着几个侍者,推来几衣架的礼服。 造型师和化妆师们互相高声谈笑,肆无忌惮地对着艾薇塔他们的身体进行评价,为他们设计妆造、搭配服装。 艾薇塔去隔间换上礼服,被审视一番又回去更换另一件,心中渐渐放松下来,面对造型师的言语挑剔也能以玩笑回应。 总算确定好礼服时窗外的天色已经黑透,房间里没有可以查看时间的装置,但中间有人送过茶点让他们垫垫肚子,艾薇塔推测当时的时间大约在晚上七点左右。 化妆师开始给他们上妆,艾薇塔只差唇部没有修饰,这时房间的门被打开了。 一个身形高大的男人在一群警卫的簇拥下走了进来,那人穿着联邦军官的制服,身影被几个警卫笼在其间,让人看不清他的样貌。 警卫们在门口依次排开,将那军官让出来,艾薇塔终于看清了那张脸。 过去每一次艾薇塔照镜子时,总会产生些微疑惑,她的脸和父亲的照片毫无相似之处,而母亲那边,除了鼻子,她的脸和母亲也找不到更多共同点。 尤其是她那对深绿色的眼珠,从父亲的家族中找不出一对与之相似的眼睛,也难怪祖母会不喜欢她。 艾薇塔看着对面的那个男人,他有着和自己弧度相同的下颌和嘴唇,还有那对如出一辙的深绿眼睛。 只不过男人的那对绿眼睛里没有惊慌和怀疑,只是充满兴味的打量她。 “居然真有这种巧事。”那男人走到她面前,慢慢露出一个笑来,“我是利奥波德上将,你比照片上更像我。” 他似乎陷入了回忆,声音也变得几近耳语:“你母亲当年也参加过舞会,我记得她还带了她新婚的丈夫来……啧,那天我玩得很爽。” 艾薇塔看着这个可能是她父亲的男人,说不上心里是什么感觉,好像空落落的,她渴望了那么多年的父亲,竟是这样一个畜生。 不是所有真相都需要放到阳光下,艾薇塔想,她是什么人只取决于她的选择。 “我的父亲是纳图拉尔庄园的贝恩先生。”艾薇塔说,她挺直脊背与他对视。 他们之前的几句对话声音并不大,在远处的几人只能看到他们嘴唇开阖,但此时艾薇塔故意提高音量说出这句话,好像是在撇清什么。 “好啊。”沉默片刻,利奥波德上将重新开口,他也提高了音量,“很好。” 利奥波德上将说完就不再看她,他深绿的眼珠左右观察一圈,目光最后停在了凯茜身上。s i m i s h u w u . c O M 8