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第二四五章:湯圓

    

第二四五章:湯圓



    入冬日久,寒氣愈重,木拉一身大棉襖,雙手懷抱江嬤嬤養的雪獅子狗,狗兒身上穿裹綢面棉裡小馬甲。

    嗷嗚跟在她身旁,踩著輕盈步伐走跳,蓬鬆濃密的毛髮在風裡飛揚。

    一人兩狗先往最近的歸去軒去,木拉走在路上,聽見不遠處有人打了個大飽嗝。

    接著那人道:“歸去軒近來倒大方,咱們送幾件衣裳過去,便賞點心吃。”聲音嬌嫩,是個丫頭。

    另一個丫頭道:“多了點心而已,人人依舊鼻孔朝天。”

    兩個女孩走在另一條路上,和木拉隔了幾排樹,只當四下無人,便不曾減了聲量,繼續聊天。

    “不止多了點心。昨兒幾個婆子扛柴火過去歸去軒,江嬤嬤撞見,說她們搬重物辛苦,抓來幾把錢打賞。那些婆子平日裡最沒油水可撈,難得得了外財,可憐撐死了不過幾十來枚銅鈿的數兒,便樂得直誇池娘子賢良。”

    “你說,歸去軒唱這一齣,莫不是前陣子被人傳說嫉妒生事,要洗刷惡名?”

    “理他呢,既然歸去軒肯給好處,將來再有送信遞物的差使,咱們就領了來,得不到賞錢,吃上一頓也好。”

    “你另找伴兒吧,往後天氣更冷,我情願貓在屋裡。我又不像你挑嘴,大灶伙食是比不得歸去軒的小灶豐盛,總算餐餐有魚有rou,儘夠受用了。”

    木拉將狗送回歸去軒,江嬤嬤立刻迎來抱走。

    “我的乖乖你回來啦,外頭風大,你冷不冷呀?”江嬤嬤摸上乖乖的爪子:“哎喲,腿腳涼涼的,可憐我的乖乖。”

    旁邊一個綠衣丫鬟問向木拉:“乖乖為什麼腿腳涼?嬤嬤吩咐你接送時候都抱著牠,你可照辦了?可別偷懶耍滑,趁人不見,放乖乖下地走。”

    木拉道:“雪獅子狗嬌貴,也沒嬌貴到在涼地上走一會兒就凍著。不過我們師兄妹講信用,既然應承嬤嬤,那便說到做到,你少冤枉人。”

    “喲,這是你分內的差使,白問一句都不行?”

    “問事就問事,有你這樣張口就冤枉人的?”

    “我這不是替嬤嬤擔心乖乖吃悶虧嗎?”

    “既這麼擔心,往後你都跟著我接送乖乖。”

    丫鬟不敢答應,動嘴皮子刁難木拉並討好江嬤嬤不費什麼工夫,冬日走長路接送小狗那可是苦差事。

    江嬤嬤道:“行了,你們低聲些,姑娘在書房作詩,別吵著她。——乖乖,回頭我讓人給你裁件斗篷,包得嚴嚴實實。”

    一句話提醒她自己,便問木拉:“原娘子那隻嗷嗚衣服用的什麼面料?她是繡……咳,她做的一手好針指,衣鞋上諒必講究。嗷嗚衣上可有繡花,繡的什麼花樣,你細說來聽聽。”

    她要針線房也給乖乖的衣裳繡花,不能被嗷嗚比了下去。

    木拉回答:“嗷嗚不穿衣服。”

    “怎地不穿衣服?”

    “原娘子怕嗷嗚年幼不扛寒,動過裁衣念頭。我們說這種狗毛髮多,天冷亦不妨事。她說我們養狗是內行,聽我們的。”

    江嬤嬤笑道:“不錯,原娘子是明白人,放羊的狗兒哪有穿綢衣的理?”

    木拉動了動唇,礙於師兄兀金告誡,不準洩漏嗷嗚身價,只得閉口走人。

    不防江嬤嬤叫住她,道:“你去用些熱湯熱食再走。近來時氣寒冷,我們姑娘疼顧下人,額外準備湯水點心,招呼替歸去軒跑腿的僕役。”

    “哦。”木拉隨口應道,無意沾光。

    綠衣丫鬟故意提醒:“不是讓你在這兒吃,你得去廚房吃。”

    木拉嗤聲道:“這點規矩用不著你教。”又道:“我不吃。”

    江嬤嬤道:“你不必客套,點心見者有份,人人都吃了,你也放心吃;敞開來吃,管夠。”說話間,雪獅子在她懷中扭動。她笑瞇瞇問道:“乖乖也想吃點心嗎?”便抱狗掉頭走開。

    木拉忍不住道:“給狗兒飯食要節制,別又讓牠吃撐了。”

    江嬤嬤壓根兒沒留心她說話,綠衣丫鬟笑道:“差不多得了,養狗誰不會,也值得當成大事張揚。你快去吃點心,我們這兒的點心你在別處可吃不到,千萬別錯過。”

    木拉翻白眼,道:“誰缺這口吃的?你缺你多吃,你全家都吃。”

    她將嗷鳴帶回流霞榭,途經廂房,廂房裡來學針法的繡娘剛好歇息。隔著一層棉紙窗戶紙,她聽到繡娘低聲交談,以及碗箸碰觸之聲。

    她和嗷嗚步入正房,嗷嗚便蹦蹦跳跳跑進次間。

    “嗷嗚回來啦。”次間響起木拉日益耳熟的女子嬌音,不高不低,柔似春江。接著那聲音又喚道:“木拉姑娘。”

    木拉不等丫鬟打起簾子,自個兒掀簾進房。

    那次間地面下生起火龍,地上設有火盆,將房裡烘得溫暖如春。在炭火送出的暖氣裡,依稀飄來一股橘子特有的清香甘甜,自是火盆炭灰中埋了橘子,到此刻烤得有些時候,散放芬芳。

    原婉然坐在炕上,嗷嗚則早由丫鬟抱持上了炕,依在她身旁。

    原婉然用未受傷的手拿毛巾給嗷嗚拭腳,這時打住,望向木拉道:“辛苦你了,大冷天送嗷嗚回來,過來烤烤火吧。天冷,我們煮了湯圓吃,你可要進一些?”

    木拉想起歸去軒,脫口道:“你又沒惡名需要洗刷。”

    “什麼?”原婉然疑惑反問。

    木拉面對原婉然溫和臉龐,道:“沒什麼。”

    木拉不願多說,原婉然便不追問,她直覺這姑娘對自己沒有惡意,甚至是善意的。

    事源於她手臂受傷第三日,木拉前來流霞榭接嗷嗚,忽然掏出一只瓷盒向她遞去。

    “給,這是我家祖傳秘方,治跌打損傷最靈驗。”

    木拉平素冷漠少言,開口則牙尖嘴利,這下示好來得猝不及防,原婉然先是愣住,轉念人家一片好心,便向她道謝。

    碰巧藥房的管事娘子製好跌打膏藥送來,當時正在旁邊伺候,便道:“我家主子已請來幾位太醫替原娘子診治,開了極高明的方子,用的極上品的藥。”

    木拉道:“太醫的方子不及我這家祖傳秘方,將它用在牛的斷腿上,傷勢癒合愣是少上許多時日。”

    原婉然尚未反應過來,管事娘子發難了。

    “豈有此理,沒規矩的丫頭,你沒眼色也得有個分寸,膽敢將畜牲用的藥拿給原娘子敷用?”

    木拉挨罵,更無好氣:“誰跟你說這是畜牲用的藥?”

    “卻又來,你是個馴獸的,藥又用在畜牲身上,還能不是畜牲用的藥?”

    “你當我馴獸,祖上便都馴獸?那你做家奴,祖祖輩輩開天闢地以來都是奴才骨頭了?告訴你,這傷藥是人用的,用在畜牲身上也使得罷了。——哼,愛用不用!”她將瓷盒往附近几上砰地一拍,掉頭走人。

    那夜原婉然不慎撞到傷處,分外疼痛,用了太醫方子的藥膏不能見大效,便死馬當活馬醫試試木拉的祖傳秘方,果然緩和了。

    下回她見到木拉,再度道謝,並誇獎藥膏藥效,木拉沒說什麼,不過冷冰冰的神色彷彿鬆緩了些……

    這時原婉然續道:“我們煮了鮮rou和芝麻湯圓,如果你不急著回獸苑,一塊兒吃吧。”

    她生怕徒增煩惱,在別業不願和人有不必要的往來,但一來感激木拉贈藥,二來嗷嗚受木拉調教,好比自家孩子拜師,做父母的自然而然禮敬師長。

    此外,木拉並非趙家家奴,暫時受僱而已,且並不曾近身服侍,或者換句話說,監視她,將來她不得已觸犯趙玦或逃跑,趙玦應該遷怒不到木拉身上。

    木拉偶然好奇,遂問道:“你們這兒招呼人吃點心,也是見者有份,管夠嗎?”

    這問題有些沒頭沒腦,原婉然卻認真思索,回道:“廚房是做了許多湯圓,不過我尋思你今兒會來流霞榭,因此事先讓廚娘替你留一份。”

    木拉沒接腔,總是直勾勾的眼神柔和了。

    原婉然再思量,興許木拉食量大,怕多吃難為情,因又道:“你要是胃口好,願意多吃,我讓廚房再送來。不過獸苑離這兒遠,肚裡太積食,冒寒風走上一程路恐怕傷身。要不,你在這兒略進食,我給你另外包些生湯圓帶回獸苑煮了吃,好嗎?”

    木拉聽到末了,不由自主低下眼皮,軟軟地應了聲“嗯”。

    她輕聲道:“我去廚房啦。”

    原婉然道:“在這兒吃吧,犯不著多跑一段路。”

    其他丫鬟聽說,搬來杌子和腳踏。

    大戶人家規矩,下人在主子房裡被賞賜吃食,或是站著吃,或是坐著吃。後者吃法並非坐在尋常椅上進食,卻是將擱腳用的腳踏充當椅子,將杌子①充當桌子,擺上飯菜吃。

    原婉然自認算不得主子,看別人矮上自己一大截坐在地上吃食也挺彆扭的,低坐吃飯壓著胃,更不好。

    她讓丫鬟將木拉的湯圓端上炕桌,木拉也不假意客套,上炕開吃。

    原婉然目睹木拉坦然大嚼,不期然想起一句話:“奪他人酒杯,澆自己塊壘②”,意思是借酒紓解自身積鬱。

    她在別業低頭做人,見木拉暴炭性子橫衝直撞,明知不合宜,但確實有那麼一點點以木拉之放肆,解自己彆屈的心緒。

    將來回家,她向韓一和趙野說起在別業的遭遇,一定會先提起眼前這位姑娘。

    說起來,木拉和趙野性子都帶野性,這兩人若會面,沒準彼此投機,能打成一片呢。

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    ①杌子:沒有靠背的方形凳

    ②出自明朝的李贄《焚書   雜説》。

    ③婉婉:相公和木拉也許能打成一片呢

    趙野、木拉:已經“打”成一片過了。

    趙野和木拉打成一片的故事發生在第166章



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