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众人听到这话，一个跟着一个，四处张望，生怕真的遇到毒蛇。好在前面有人开路，再加上嵇无用和嵇如雪一个站在中间，一个站在队尾，时不时照顾大家。“啊，有野兔！”有人惊呼。众人寻声望去，一只野兔在林子里逃窜，眨眼跑得无影无踪，有人失望叹气，“跑得也太快了！”“行啦，咱们继续赶路。”陆时秋见大家停下来，继续吆喝。大家赶紧跟上去。山路崎岖，野草茂密，这群人走得磕磕绊绊。走了两个多时辰，才终于到了山窝窝里。他们站在斜坡上，看着底下安静的村庄。蓝天白云，绿树成荫，小溪环绕着整个村庄，微暖的阳光从上而下散发柔和的光芒。这个村子有三十来户人家，每家都是茅草顶土坯房，排列错落有致。旁边有一片田野，庄稼已经全部收完，里面有农民正在犁地。“男耕女织，曲径通幽，这是多么祥和的一处人间胜地啊，宛如世外桃源。”张承天发出一声感慨。陆时秋笑了笑，这孩子还挺天真，世外桃源没有。倒是穷困潦倒是真的。瞧瞧居然没一个盖砖瓦房的。陆时秋冲他们招手，“走吧，咱们进村吃饭喝水。”这些学生一个个饿得前胸贴后背，听到这话赶紧跟上。突然来这么多人，干活的村民们很快发现了他们。有人飞快跑去通知村长，有那胆大的主动凑过来，用一口土话上前质问，“你们来我们村干什么？”他语气不善，那群学生吓了一跳，纷纷往后退了几步。嵇无用走南闯北这么多年，多少能听懂一些，用雅言重复一遍给陆时秋听。陆时秋笑道，“我们是育婴坊的，进村是为了收孩子。”那人一听收孩子，还以为他是人牙子，立刻回头寻人，他身后站着一群毛孩子，他示意一个小姑娘过来。那孩子也不过十岁出头，身上穿着打满补丁的衣服，那人把孩子往陆时秋面前一推，咧着一嘴大黄牙问，“这孩子，你给多少钱？”陆时秋：“……”虽然没听懂他说的话，但是这意思多么明显。嵇无用上前解释，“我们是官府帮忙养孩子，不是人牙子。价格很低的。”那男人听说价钱低，不死心，继续追问，“有多低？”“一吊钱。”那男人虎目一瞪，嵇无用也不怵他，亮了亮自己手中的大刀。那男人想了想，价钱不成，换个人呗，也没必要跟这人打架。就在这时，村长走了过来，把那男人往旁边一拽，拱手向陆时秋行礼，“不知贵客来临，有失远迎。”他说的是官话，陆时秋笑着跟他客套，又表明自己的来意。对方看了眼他身后，便道，“行，跟我来吧。”陆时秋主动递给他一个钱袋，里面放着三百多文，“我们已经饿了一天了，麻烦帮忙张罗一桌好饭好菜。”他来前特地跟木氏要了铜钱，主要是银子在这种地方就是稀罕物，拿出来容易招人惦记。村长也不跟他客气，接过钱袋，带他们往前走。村长家的宅基地是全村最大的人家，院子里也很宽敞。不过依旧是土坯房，看他们的衣着想来不怎么富裕。进去后，村长把孩子们全轰了出去。然后让家里的婆娘，儿媳去邻居家借板凳。没一会儿，所有人都坐在凳子上，一边扇风，一边唠嗑。村长家的妇人们已经去准备吃食，村长坐在陆时秋面前问，“你们来咱们村干啥？”陆时秋又把刚才的话重复一遍。村长默默叹气，“咱们村住在山里，家家户户生那么多孩子，也养不活。前年又埋了几个女娃。”身后那些读书人表情有一瞬间沉默。张承天更是如此，他把鸟笼放在地上，四处打量这地方，发现一件事，刚刚院里那么多孩子，女娃却只有两个。听到村长这话，他整个人如遭雷击。只听那村长又道，“家家户户都这样，彩礼一年比一年高，山外的姑娘不肯嫁进来。村里也没钱娶婆娘，到最后只能娶些寡妇。”陆时秋心说，好歹没有拐卖妇1女。只是又一细想，就算有，人家也不可能说出来。毕竟这也是犯法的事儿。“那些养闺女的人家也是为了将来好换彩礼，给儿子娶媳妇。”陆时秋没有发表什么意见，反问他，“你们村以什么为生？”“种地，田不多，大多数是打猎，捡些山珍到山外卖。翻过这座山要走大半天，几乎都是半个月出一次。”陆时秋看到他们家廊下挂着动物皮以及一些干蘑菇。“为什么不出去给人打短工呢？”“外面啥都贵，挣俩钱还不够糊自己的。家里的婆娘孩子怎么办？地怎么办？”陆时秋便没再追问，而是让村长帮忙住的地方。村长倒是没什么意见，“不过你们这么多人，我家可住不下。分到好几家，你看成吗？”陆时秋点头，“可以。不过要找那干净的人家。”村长也看出来了，这些人家里都有钱，瞧瞧那身上穿得，比那地主老财还要好。村长跟陆时秋唠了一会儿，就起身帮他们安排住宿。等人一走，学生们全挪着小板凳坐过来，七嘴八舌跟陆时秋说话。“先生，这村女娃真的很少。”“先生，咱是不是帮帮他们？”“对啊，这些人太可怜了。”……陆时秋抬了抬手，“行啦。回去再说，现在吵吵闹闹像什么样子。”学生们歇够了，开始四处溜达。囡囡跟在陆时秋身边，抱着他的胳膊，脑袋靠在他胳膊上，十分伤感，“爹，我觉得我真是生对人家了。”她刚刚看那两个女娃，穿着不合体的衣服，头发又黄又稀，眼神怯怯看着自己，心里一阵酸涩。陆时秋揉了揉她的脑袋，“傻丫头”，他望着那十来个探头探脑瞅着他们的孩子，心情也有些沉重，“生在这种地方，生存就是第一要事。哪还有别的想法。”囡囡点了点头。就在这时，巷子外走进来一个女人，她怀里抱着个小婴儿，声音嘹亮，众人齐齐看向她。这女人穿着打满补丁的衣服，身子似乎很虚弱，额头还扎着布巾，走一路晃三下，好像随时会跌倒似的。她的眼里全是泪，声音发颤，“我听说你们要孩子？给一吊钱？小婴儿算吗？”张承天见这个母亲要卖孩子，气炸了，“你这还是母亲吗？这么点孩子，你就把她卖了？”女人抱着孩子的手有些颤抖，她看着张承天，哭到说不s i m i s h u w u . c O M 10