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    孩子一把吉祥的小金锁，送了些面脂口脂给嫂嫂，这才坐下来享用温暖的家宴。

吃过午饭，许山妻带着小儿去睡午觉，猎犬趴在走廊里晒太阳，许山则搬出火药来，打算做几个好玩的东西添添年味，而许稷搬了张棋盘，坐在太阳底下与王夫南对弈。山中白昼一向自在悠闲，这是田园山居的惬意，值得向往。但许稷知道，这不是她的终途。

她赢了一局棋后，王夫南小心眼地不肯再下，反是看向正在熟悉鼓捣火药的许山：“大郎很爱做这些吗？”

“阿爷在配火药一事上钻研多年，阿兄从小耳濡目染，也很有造诣。”许稷说完，又对专注的许山道：“阿兄，你的簿子能拿出来看一下吗？”

许山豪爽回道：“等着啊！”

王夫南看她：“你要做甚么？”

“武器。”许稷平静地说，“眼下零零散散的一些火药武器都太差劲了，倘若能够改良，或许大有用武之地。”她很早前就琢磨过此事，但她对武器实在不精通，只知道许山在此事上很是精通，或许能与王夫南一拍即合。

许山很快将簿子拿了来，其中还包括了父亲许羡庭的不少钻研记录。

王夫南翻了一会儿，其中除了火药配制，更有一些军器工图，应是出自许羡庭之手，后面许山画得似乎也很不错。他一边看，许山一边同他讲，许稷就在一旁听。

山间日头西移，许稷起身拎了茶水过来，不急不慢将茶叶碾碎，冲入沸水，香气就骤然扑鼻。许山兴致勃勃与王夫南聊了许久，王夫南最后拿过其中几本簿子：“我能抄下来吗？”、“当然可以！”

许稷于是回房准备笔墨，又拖了张长案过来，铺好纸张预备抄录。

因明日就要回长安去了，两人只能抓紧时间分工抄录簿子。许稷做事的精细自是不必说，而王夫南身为武人，竟也仔细得一塌糊涂。

许稷鲜少见他提笔的模样，于是抬头看了一眼。他解了抹额，穿着素色袍子，却也有几分文士样态。

王夫南似乎注意到那目光，也抬起头来：“看甚么？”

许稷放下笔，想了想道：“去浙东要小心。”

“担心我吗？”

“倘若只你去倒还好，但曹亚之也一同去，我总觉得不大妙。”许稷神色里略有几分难掩忧虑。两人都清楚曹亚之的行事手段和风格，身为弄权之人如今为了争功领兵打仗，矛盾在所难免。

但王夫南显然不想让分别的气氛变得这样郁郁伤感，于是弯起唇角径直在蔺草席上躺下，扒开外袍不要脸地说：“听说有位许侍郎在尚书省下注时压了度支，正所谓上上下下无穷乐也，那王某就委屈一下让你赢一回吧！”

☆、第82章【八二】限佛寺

神策军正月开拔时，西京大小官员仍沉浸在年节的气氛里醉生梦死。按西京人的一贯传统，要到了元月十五日年味才有所消减,眼下才初五，春假还没结束,正在兴头上。

满城的酒味硫磺味难散，东西二市到很晚才闭市，而务本坊里却一片清寂。

原本热闹的国子监如今放了假，只剩几个值宿的小吏庶仆；而道观里大多在忙着修炼成仙，则是一贯的冷清。

这天许稷推开门,从寡冷的街上走出来，转个弯出了坊门往安上门去。平日里迎送搜查的皇城守卫，这阵子经常大半天见不到一个活人，此时正是交班的时辰,许稷递了门籍，听交班侍卫轻声议论“今天是有甚么事吗，春假还没结束呢吧”、“不知道也,方才连赵相公也进去了。”

许稷低头匆匆往里走,石板路上一点温度也没有,一路行至政事堂,她稍微出了点汗，在门口脱掉鞋子，庶仆通报了一声，给她开了门。

堂内烧了太久的火盆，有些闷热，一群老头子还故作风雅地燃了熏香，难闻得简直令人作呕。许稷坐下来，抬手拭了下额角薄汗，摊开了面前的簿子。

虽还在假中，老人家们却实在闲不住，索性聚到公房里下下棋骂骂人，顺便论下公事。许稷特意抱着簿子来，因为太正经反而显得格格不入。

户部尚书输了棋，打算虐虐虾米以解心头之恨，偏过头对许稷说：“从嘉来与老夫杀一盘！”

许稷觉得味道实在太恶心，不想待太久，于是坐过去麻利地将户部尚书杀了个片甲不留，最后翻开簿子说：“户部除陌钱太高了吧？还有竹木税、漆税……”

“你想说甚么？”户部尚书惨败过后显然心情好差。

“东南税太重了。”许稷言简意赅，合上了簿子：“明年再这样征下去，一个个都要被逼成浙东。”

手握盐铁度支后她气势渐涨，地位基本与户部尚书持平，于是直言不讳毫无顾忌——东南是帝国财源没错，但照眼下这架势剥下去，百姓迟早要反抗。浙东的例子就是最好的证明，凭什么裴松举棋造反可以一呼百应，就是因为百姓过不下去了才决定拼命一搏。

“东南税收一年不如一年，不多添名目钱从哪来？”、“一年不如一年是因计帐报上来的户口数一直锐减，相公清楚东南这些年增了多少逃户吗？罔顾这一点一味暴敛，无疑杀鸡取卵，多收几十万缗毫无意义。”

争执引得其他人看过来，许稷揣了簿子起身说：“下官要去趟中书，先告辞了。”

逃离了臭气熏天的政事堂，许稷出门猛吸几口干净空气，这才心情舒畅了些。

方才两人的争执，耳鸣昏花的老家伙却个个都听得清清楚楚。许稷说的并没甚么不对，能征税的户口和土地减少，是税赋锐减的一个重要原因，倘若要恢复税额，单纯增加名目的确不行。譬如除陌钱，已经不堪再加，如此下去确要出事。

“气急败坏的，脾气越来越差了，真不知道过个节谁惹他了，兔崽子！”户部尚书忿忿地说。

“你和他置甚么气，好心点想想吧，换成你家夫人被丢到浙东去打仗，你能好脾气？”左仆射说。

户部尚书环视一圈，见王相公不在，悄悄摸摸说：“前阵子太乐丞那赌局难道是真的？”

“过年都去吃饭了，还有假？王相公也真是心宽唷！真不知他两家的户籍该怎么弄，是蕴北转到许家呢，还是许稷转到王家去呢？”

“不合户婚条律吧？”

“那可不一定，这兔崽子很会钻空子，说不定真弄个名分出来，诶真是乐死人了，多有趣的兔崽子呢。”左仆射嘻嘻哈哈说着转向赵相公，瞬时正色道：“许稷年前递了个折子。”言罢将折子摸出来递过去。





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