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    房说悄悄话。王夫人对陆观说：“宋淮这人实在太招麻烦了！”

陆观说了一句公道话，“他是这科进士里很优秀的人，年轻未婚，是麻烦招惹他。”

王夫人摇摇头，“我本想着相看他，看他适不适合我们仪儿，现在看来，还是算了，实在太麻烦！夫君，你说，这回宋淮会不会允了萧家的婚事？”

陆观沉吟道：“依着宋淮的本心，他必定不会答应。但是如果萧家使了一些手段威逼，或许他会答应。”继而又笑了，“反正答应了他也不吃亏，咱们拭目以待吧。”

……

马车到达兵部尚书萧府，家丁们松开宋淮的双臂，谄笑道：“宋公子，刚才多有得罪，还请您见谅。”

宋淮冷笑一声，道：“如果真有诚意道歉，那么就让我下车离开。”

家丁道：“小的奉我家大人之命，不敢有违，大人已经大厅等候您了，请您进去。”

一群家丁护送宋淮去了大厅。贵妃之父萧元景笑着招呼他，“子平，来过来坐。”子平是宋淮的字，萧元景为了表示亲近，故而这么称呼他。

宋淮拱拱手，道：“不知尚书大人请宋某来有何贵干？”

萧元景笑道：“也没有什么大事，皇帝曾在我面前夸赞你的才学，我很欣赏，此次把你请过来只是想同你探讨学问。”

宋淮毕竟不是真正不识时务的人，他很明白人在屋檐下不得不低头的道理，现在这种情况，他只能敷衍萧元景，反正萧元景也不能拿他怎么样，他心里打定主意，是绝对不会同萧家结亲。

萧元景一副真正探讨学问的样子，而且还把自己的儿子叫过来向宋淮请教，宋淮耐着性子同萧氏父子讲。

不知过了多久，家人来报，“大人，皇上赐宴给您！”

萧元景冲着皇宫的方向拜了拜，“老臣谢皇上的恩赐。”

御赐的筵席摆开，萧元景请宋淮入座，酒过三巡，他开始说起皇上对萧贵妃的盛宠，对萧家的恩惠，连贵妃的外祖父母都追封了。然后又说起他的小女萧美仙，貌美贤淑，最后道：“子平，我愿意小女许配给你，你意下如何？”

宋淮微微一笑，道：“萧公美意，宋某不敢当，宋某出身寒微，实在配不上令千金。”

萧元景不悦道：“贵妃娘娘与陛下说了此事，陛下很是赞同，得知我在家设宴，特地赏赐了筵席下来。”

然后他拿出一根腰带来，吩咐人系在宋淮的腰上。

“这是陛下亲赐的金腰带，宋淮，难道你要反驳陛下的意思吗？”萧元景厉声道。

在别人或许就顺水推舟同意了这门婚事，但宋淮还偏偏就不吃这套，他解下腰带，双手放在案桌上，语气十分坚定，“萧公，婚事是你情我愿的事情，强迫不来，宋某配不上令千金，还请令千金另择贤婿，宋某告辞。”

说完转身离去，家丁小声问：“大人，小的们还要去抓住宋淮吗？”

萧元景深深地叹了口气，“罢了，我拿出皇上来压他，他都不肯同意婚事，已经没有法子再逼迫他了，让他离开吧。”

萧家弄出这一场闹剧来，很快在京城里传遍了，朝中谏官们上书弹劾萧元景，皇帝知道了这件事，但为着萧贵妃的颜面，将折子压下来，不肯处理。

萧贵妃在皇帝面前哭诉，说宋淮不给萧家面子，让皇帝严惩宋淮。皇帝被她缠的没办法了，把谏官们弹劾的折子让人拿给萧贵妃看，才算是堵住了萧贵妃的嘴巴。

对于宋淮拒婚，皇帝反而佩服他的骨气与坚持，于是召了吏部尚书来询问宋淮的事情，然后道：“宋淮是真正有才德的人，须得好好重用。”

皇帝亲自开口了，吏部尚书回去之后，按照进士授官的惯例，报请皇帝给宋淮授了开封县知县一职。

作者有话要说：　　大家可能有疑问，为什么宰相将闺女嫁人做继室?

解释一下，架空宋代背景，那时候经济发达，有不杀文人的祖训，士大夫地位高。欧阳修的第二任妻子出身就不低。宋真宗朝参知政事这样的高官将闺女嫁给韩亿做继室。北宋状元王曾的第二任，第三任妻子都是宰相李沆的闺女。这些大家闺秀嫁过去地位同原配是一样的。

根据本文背景，陆观嫁长女为继室在世人眼里是正常的。

还有就是那时候社会阶层流动大，金明池捉婿，中了进士真的就不愁了，权贵争相结亲，就算这进士之前是穷小子也不要紧，并不太看重出身，与清朝那种动不动就主子奴才绝对不同。

第9章

开封县是开封府十七县之一，离东京城极近，是个非常好的地方，宋淮算是因祸得福。但因为他连着拒绝了萧贵妃娘家与枢密副使张家的婚事，京城中传言他眼高于顶，太过恃才傲物，权贵显宦们渐渐息了同他结亲的意思。

屈安很为他高兴，道：“本来我还替你担心，没想到你的运气这么好，得罪了萧家与张家，居然得了到这么好的职位。”

宋淮道：“婚姻之事，讲究你情我愿，就算我不同意，也不至于结仇，你想的太严重了。”

屈安揽着他的肩膀，“这个不行，那个也不愿意，你不会真打算当一辈子和尚吧？”

他就觉得宋淮跟旁人不同，对于普通人来说，一朝得中进士，不亚于鲤鱼越过龙门，从此权势富贵唾手可及。因此他们这一般新科进士偶尔会约着去青楼喝喝花酒，听小曲儿，搂着温香软玉的姑娘们，任凭他怎么劝说，宋淮就是不肯去。

宋淮拍开他的肩膀，道：“谁跟你说我要当和尚了？”

“那你是有了意中人，是谁？快告诉我！”屈安追问。

宋淮站起来身来，拜拜袖子，背影潇洒，只留下一句“不可说。”

屈安叫住他，“哎，别忘了，明日李公设宴，我们同去！”

宋淮挥挥手表示知道了。

……

清泉街新开了一家银楼，里面的头面首饰做工精巧别致。陆士仪听说了，就约着周婉一同去看。一路上周婉愁眉不展，她一向都是恬静淡然的模样，现在这样倒让人很担心。陆士仪问道：“怎么了？”

周婉说：“为着我的婚事，我爹娘昨日吵了一场，唉。”

陆士仪叹气，“我也是一样，上个月袁安之落榜的事情，我娘生了爹好一场闷气。”

周婉无奈说道：“昨日英国公遣了媒人来我家提亲，我父亲直接给拒了，他说英国公幼子自小娇生惯养，不学无术，是个再俗气不过的人，不能辱没了我，宁可我不出嫁，也不愿意我嫁给俗人，然后我娘就生气了，两人开始争吵起来，唉。”

陆士仪握着她的手，“别想这样些，我们今日多买点漂亮的首饰衣服，让自己心情好一点。”



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