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    ，但事情发展到这一步，他也不能坐视不理，更何况那些秀才都是无辜的。

“也好，那纸团兄台可还能找到？”陆言之问道。

那人连忙叫了书童，从他身上拿出来。

其实刚才他怀疑过陆言之，不然怎如此好心提醒自己？但是当下又忙着排队检查，于是没时间去证明，便起了个心思，将这纸团留下，让书童好生保管，等他考完出来，再寻着这笔迹查。

总是能找到些蛛丝马迹的。

陆言之见此，便同他一起去了前头，然后将自己所看到的一切与上官禀报。

很快胡秀才就被带来了。

这胡秀才胆子小，衙门的人才去，他就立即让书童跑。

书童身上，还有不少小纸团，都是他准备好的，见着那些个相貌出众的秀才，就伺机往他们的篮子箱子里塞。

不跑还好，一跑就露陷儿。

也是有贼心没贼胆，才被带过来，就自己招了。“我有什么办法，他们万一都中了，到时候一个个器宇轩昂的往榜下一站，那些个贵族小姐哪里还能瞧得上我？”尤其是大家私底下卖试题，不知道多少人是十拿九稳上榜的？

所以他只能出此下策。

只是万万没想到，这么快就被查到了。

其实也就是他运气不好，他若是只往那些寒门子弟的篮子里扔，到无妨，关键他踢到了铁板，往这京城里颇有才名的安秀才篮子里扔。

安秀才的姑父乃太子太傅，他犯得着作弊么？

胡秀才自己招了，但大家疑惑这陆言之的相貌可不差，他怎唯独放了陆言之？

胡秀才一想自己都没机会参加了，眼下得罪的人也不少，索性破罐子破摔，“他一个穷鬼，所带的干粮都是自己在客栈里借厨房烙的饼子，必然没有钱去买考题，自然考不上，我何必多此一举。”

这下可不得了，顿时炸开了锅。

居然有人倒卖试题，而且还在考试前夕被发现，这可就不是冤枉几个考生们的小案子了，立马惊动了刑部大佬们。一时风声鹤唳，人人自危。

话说陆言之和这些被冤枉的秀才，反而因此事结识，个个都是俊美凤雅，站着一处也胜人间美景。

只是贡院门口却乱作一团，那些通过检查的秀才们也出来了，大家都站着贡院门口，等着消息。

金宝很是后怕，没想到那样隐秘的事情，最后竟然因为胡秀才给抖了出来，他又不认识别人，便往陆言之身边凑过来，担惊受怕地问：“陆兄，这么多人，得查到什么时候，今日怕是不能开考了。”

陆言之还没开考，那安秀才便解释道：“耽搁不了多久，出现这等大事，只怕七星司已经出动了。”

那七星司，并不属哪一部，他们的直属上司，便是当今齐皇。

果不其然，不过两盏茶的时间，就查到了何人倒卖试题，又有谁买了试题。

然后大批禁军前来贡院，带走了将近五分之一的秀才。

余下的，继续进行检查入贡院。

这科举舞弊乃大案，不过随着以雷霆闪电的姿势将参与人员全部打入大牢之中，其速度之快，令人咂舌。

同样，更让人心生恐惧的，还是这七星司。

可以说算是头一次暴露在寻常人的视线中。

不免让人心生畏惧。

陆言之这抽签运气不大好，正好坐在茅房边上，不过后面还有安秀才垫底，前面则是自己提醒他篮子里有东西的楚秀才。

这上午还好，可是等到下午，那如厕的人越来越多，那味道就开始蔓延过来，陆言之不得已塞住鼻子。

他还好，乡下露天茅厕也见过不少，可是那安秀才情况就不大好了，下午就开始干呕，晚上颗粒未进。

第二天好不容易强撑着吃了点东西，到中午又开始干呕。

前面的楚秀才虽然稍微离得远一些，可想必平日也是过惯了精细日子的，状况也好不到哪里去。

夹在他们中间的陆言之本来塞住了鼻子，又没去想那些污秽之物，尚且还算好，可叫前面这呕一下，后面又吐一下，他的日子也不大好过。

好在这些试题都比较简单，他一般答完后就直接捂着脑袋睡觉，不闻不嗅。

就苦了这前后两位仁兄，吃不下还要吐，等七日后考试结束，二人早已没了精神，全凭着那身浩然正气撑着。

金宝来找陆言之，见他左右扶着一位娇病公子，刚想问这是怎了？下一瞬闻到这四周的味道，顿时了然，只觉得自己幸福多了。

陆言之其实也好不到哪里去，被熏了这么多天，又不能洗澡，他都有些怀疑自己是不是成天躺在茅房里。

见金宝还傻愣着，自己又快被这两位仁兄拽倒，便催促起来：“金兄，麻烦搭把手，帮我们脱离苦海吧。”

金宝这才反应过来，赶紧上来搀扶，一时间也忘记了自己考得不如意的事情。

他身材丰腴，可见平日是养得极好的，身体骨也不错，又带着厚毯子，除了吃的差一些，其实过得尚可了，所以还算是有精神。

四人连拉带扯，毫无任何形象地从贡院里出来，好在这个时候从贡院里出来的，也没几个有人样的，毕竟连续七天吃凉食，睡那木板床，不洗澡漱口。

还有那身体欠佳的，考试还没结束就被抬着出来的多了去，所以陆言之他们几人如今没形象，也无人笑话。

出了贡院，几人也没多余的精神力气去打招呼，各自让自家的人抬着扶着回去。

魏鸽子见着自家公子那惨白的脸，心里那个惊慌，弯腰就要去背他，“公子您上来。”看来鱼秀才真没哄人啊，这读书也艰难得很啊，这考一次就要去半条命，这几天能养回来么？

陆言之哪里有那么娇弱？摆摆手，“我自己能走。”他此刻就需要多吸几口新鲜空气。

魏鸽子犟不过他，只能背着东西跟在后头慢吞吞的走。

金宝跟着自家书童也放满脚步等他一起回客栈。

回了客栈，首要就是先沐浴，非得将身上那层臭气给洗掉不可。

出来魏鸽子已经准备好热粥，先暖了肚子，再吃其他的菜。

然后休息。

第二天，陆言之其实就恢复过来了，正好海棠的书信到了，跟着傅老太太一起上京，到时候肯定不能委屈她们娘三住客栈，所以便带着魏鸽子去打理院子。

这院子其实也没什么可打理的，原主刚告老还乡回家，里面跟荒草都没有，只是那么大的院子，就他们俩人到底有些清冷，便又找了之前牙行里的管事，让他帮忙买几个人来。

不过东西还在客栈那边，所以主仆俩回了客栈。

正好遇着金宝，“陆兄，你哪来去了？可休息好了？”

“我没事，怎么了？”

金宝垂着头从内袖袋里掏了半响，拿出一封皱巴巴的信，递给他：“这是安秀才差人送来的。”一面将那从袖袋里一并拿出来的饼子往嘴巴里塞，“他也给我写了一封，约咱们两日后在状元郎见面呢。”

陆言之打开信件，果然如此，又听金宝说起那倒卖试题的事情。



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