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竟一个也看不见了。越行之从小便专心于习武，平日里也鲜少同女孩子接触。还从没见过这般粉雕玉琢的小女童，他一时也十分欢喜。千阴娘来的那天，是盛夏，九界盟盟主为她取名纤莲。越行之他爹没提过纤莲的身世，但这样小就成了孤女，就算不提他也能猜到是怎样一个艰难的境况。越行之自幼丧母，他爹又是个十足十的放养主义，这个年纪的少年总是有些莫名的思绪，他看纤莲就有些惺惺相惜。纤莲来的那日就去拜见师门的师兄们了。她长得可爱，师门弟子瞧着稀奇，一哄而上将纤莲围了个里三层外三层。越行之路过比武场时正巧看见这一幕，他几步冲过去挡在纤莲身前，肃着张小脸：“都在干甚么？有这空不知道多去山下挑些水回来？”颇有几分母鸡护崽的架势。越行之是少盟主，刀法在师门里也是一挑一的好。他一开口，没人敢再造次，都依言散了。他这才转身蹲下来，温言道：“吓着了？别怕，他们没有恶意，是欢喜你呢。”纤莲显然没在怕，她眨眨眼，奶声奶气地问：“为什么要去山下挑水？”今年夏日格外的热，九界盟又建在山顶，师门里唯一那口井早涸了。只得师门弟子轮流每日下山打水。下山容易上山难，盟中上下无一不叫苦连天，只求这个夏天快些过去。“因为井里没水了。”越行之忍不住摸摸她的脑袋，笑道：“你若渴了，我带你去喝水。”哪知纤莲摇摇头，“我也想去挑水。”二人身旁刚巧路过一弟子，他闻言哈哈一笑：“你这个小胳膊短腿的，我看挑你比挑水容易！”他才刚说完，那边越行之就黑着张脸瞥过来。越行之是典型的不怒自威，那弟子被吓得一机灵，缩着肩闭上嘴讪讪离去。“我能挑水的！”哪知纤莲挥挥小粉拳，像是为了证明自己没说假话：“师父说我是习武的料！”“我爹？”越行之皱起眉，“他说了要让你习武？”纤莲点点头。越行之立起来。“哥哥，你去哪儿？”“我找他理论去！”越行之横冲直撞进他爹房里，看见越桓还悠哉看着书，气便不打一处来。“纤莲那么小，还是小姑娘，你让她练武？”他一把夺过越桓手里的书。越行之最清楚习武有多苦，所以他才不想让那般玉一样的女孩受这种累。越桓书被抢了书也不恼，“为何姑娘不能习武？咱们这儿又没有教书先生来教她四书五经，不习武做什么？”哪想越行之闷闷道：“有我这个当哥哥的在，她就不用习武。”越桓一听，笑了。还以为怎么，原来是这么快就摆起哥哥的架子了。“你可问过纤莲她想不想习武？”越桓正经了神色。“问了。”越行之一顿，“她说……想。”“那不就结了，你还有什么可说的。”眼看着越行之又要拧起眉头，他只得正经说：“你能不能护得住她，那是你的事。和她习不习武有何干系？你是她唯一的哥哥，她想做的事，你还拦着，那日后她还能指望谁？”他一顿，“你说，是不是这个道理？”越行之被这话说得微怔，他瞳仁颤了颤，立在原地沉默了片刻。“我知道了。”似乎是终于理清了思绪，他重新抬起头，“我教她。”越桓笑道：“好孩子。”越行之出来时，那个小小的身影竟还等在原地，她孤零零地蹲在那儿，头埋着，肩缩着，蜷成了小小一团，背影看上去十分的落寞。也就在那一瞬，越行之突然觉得自己的心像被刀剐了一样，阵阵的痛。纤莲听见有脚步声靠近，她扬起脑袋，看见越行之，脸上露出欢喜：“哥哥！”越行之摸摸她的头，“莲儿，你方才说了你想习武？”纤莲一愣，斟酌道：“哥哥若不喜欢，我……”“我教你。”她怔住，小脸上带着诧异。越行之低声道，“哥哥教你习武，可好？”纤莲的确是块习武的料。开始教纤莲后，越行之才知道他爹还真不是在打诳语。纤莲学得很快，也足够努力。她人小，力气却不小，有出言戏弄她的，无一不被纤莲的过背摔打了个措手不及。越行之在一旁看着，她就会时不时扭头冲他笑。但到底小女孩的体力比不过正值年少的少年。最初比试时，纤莲可以凭着自己力气大和一点天赋莽下好几场。但这终究不是长久之计，她的招式被看出了破绽。同她比试的人只要刻意周旋，几回合下来，纤莲体力不支，就会被轻松拿下。这般情况持续了好几天。越行之没说什么，只是每次都会摸着她的头宽慰她，“你已做得很好。不必心急，慢慢练便是。”这天夜里，越行之准时醒来准备下山查岗。刚出院子，就见那头树荫角落里，正蹲着一个人。他缓步过去，那努力抑制着抽泣声的人影似是听见动静，猛然抬起头来。她红着鼻子，一双眼水雾朦胧，眼角还挂着泪珠，在月光折射下晶莹剔透。越行之苦笑了下，“怎么了？”他蹲下来，“夜里不睡觉，在这里哭鼻子？”纤莲忙搓了两把泪，哑着声音摇摇头：“我没哭。”“还骗我。”越行之道，“哭得跟只小花猫似的。”那小女孩更加蜷缩起身子，将头埋进膝盖里，不说话了。越行之自知说错话，只得轻声哄她：“好，你没哭。是哥哥看晃眼了。莲儿跟哥哥说说，你夜里不睡觉在这儿做什么？”那小人听闻，抽抽鼻子，自膝中仰起头来，还是红着双眼。她望着越行之，有些怯怯，“哥哥，如果纤莲武功练得不好……哥哥和师父，会不要我么？”她扯住越行之的衣角。越行之一怔，他看着眼前脸都哭花了还执着地望着自己的小女孩。不知怎么的，心底突地泛起一阵酸楚。“不会。”他的食指轻轻拂去她眼角的泪珠。“这与你武功练得如何无关，与你做什么都无关。”越行之轻轻道，“我是你的哥哥，以后也一直会是。”“就算你从此不习武，哥哥也会一直护着你。”他转而摸摸她的头，“所以莫要再哭了，好吗？”纤莲愣愣地，她问：“一直？”越行之说：“一直。永不弃你。”许是越行之答得太快太过坚定，纤莲怎么也没料到。下一瞬，泪竟不受控制的从眼眶中涌了上来。她从懂事起就一s i m i s h u w u . c O M 10