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    上京找高门大户攀亲戚的老人家，在村子里说话多半是有些份量，不如托付给她，让她先在他们村子上推广种植。将来附近的村庄看到了收成，自然一传十，十传百，迟早能够在百姓中广泛推行下去。

但是为了以防万一，宁珊也有先给出保证：“若是这粮食果然收成不好，让你们明年的日子不好过，我这里自然会有补偿。等会儿便叫账房提一千两银子给姥姥，凡是肯种我这新粮食的庄家，都可以领取一笔钱，叫他们足够过上一年的，以防这新粮食产量不高，耽误了你们的收成。”

刘姥姥惊得连连念佛：“这可不敢，我们不过舍出几亩地，种一种这新粮食罢了，可不敢要那么多的银子。”

宁珊安慰她道：“不独是给你的，只要你们村子，甚至周边村子，谁家肯种我这新式种粮，就给谁家一笔钱。你们庄户每年需要多少银子才够吃用？”

惜春冷不丁插嘴道：“我之前听姥姥说，要二十两。大哥哥，你那一千两可以买五百户人家了。”

刘姥姥也点头道：“只多不少，毕竟庄户也不是全靠种粮食的收成，我们也会种些别的，农闲时节也会做些其他活计，要我说，一家给十两，也足够了。”

宁珊虽然不是不知民间疾苦的纨绔子弟，但是也不知道一户庄家只要十两银子就可以打发一年，一时有些错愕。他家里的三等丫鬟一年的月例也比这多些，主子们更不必说。不过倒也是这位姥姥够诚实，不然谎报一些，她至少能够墨下一半，说不准还可以更多。那真是一辈子都够花得了！

感叹了一番刘姥姥的诚实，宁珊更加放心将这件事交托给她去办了。刘姥姥也是信心十足的要帮战神大爷办好这桩差事，就差写个血书来表决心了。

双方洽谈甚欢，遂搁下这个话题，共饮一杯，预祝成功。迎春早已备好宴席，大家入座。刘姥姥这回不止是挨着邢夫人坐了，宁珊视其为合作伙伴，待遇一下子就提高到可以上桌共饮了。

因为是家宴，又图个双方合作热闹圆满，便没有用往常的单桌高几，而是摆下了两张大圆桌，贾赦领着宁珊、贾琏开了一席，邢夫人则带着迎春、黛玉和惜春陪着刘姥姥开了一席，凤姐儿要立规矩，被邢夫人免了，就挨着刘姥姥坐了下去。板儿仍旧不敢回来，琮儿也在书房一边啃螃蟹一边奋笔疾书。

众人肆意喝酒吃蟹，席上又没有碍眼之人，刘姥姥说话虽然村野一些，却十分有趣儿，因此人人尽兴而归。宁珊还有所控制，贾赦和贾琏却喝的不少，都有些醉醺醺的，女眷席上，除了刘姥姥倒是没人多喝，可是她老人家酒量也着实不错，喝了那么些黄酒、果酒、烧酒的，也没见有什么醉意，顶多就是吃的有些撑着了。

散了席面之后，邢夫人伺候着贾赦回房睡觉。贾琏自然撇给凤姐儿照管，迎春带着meimei们也各自去歇迟来的午觉。宁珊则领着刘姥姥到自己的庄子上去看新种粮的产量，刘姥姥又拉着庄头仔细询问种植方法、注意事项等等，不一而足。

待到晚间，大家重新聚了一席，按照侯府往日规制，各自吃饭，琮儿没被禁足，罚完抄写的内容也领着板儿跟着一块儿坐了席。不过两人都有些拘谨，没敢肆意吃喝，更加不敢玩闹。吃完，凤姐儿又领着刘姥姥往各处转了一转，便都回房休息去了。

独刘姥姥带着板儿，先来见凤姐儿，说：“明日一早定要家去了。住了两三天，日子虽不多，把古往今来没见过的，没吃过的，没听过的，都经验了，难得老爷那样慈善，大爷那样和气，姑奶奶并那些小姐们，连各房里的姑娘们，都这样怜贫惜老照看我。而且大爷还把新种粮的重任交托给我，还给了那么些银子，让我去安置旁人，又体面又威风。我这一回去后没别的报答，惟有请些高香天天给你们念佛，保佑你们长命百岁的，就算我的心了。”

凤姐儿笑道：“不过这些子小事儿，最难得的是我们大爷看重您老，托了那样的重任，且放在心上才好。我们旁的人不过是凑个热闹，也就算了。倒是有一件事，我也想同您老商量商量呢。”

刘姥姥急忙道：“姑奶奶有话，只管吩咐。”

凤姐儿叫人把女儿大姐儿抱了上来，给刘姥姥看，道：“我这大姐儿时常肯病，也不知是个什么原故。”

刘姥姥道：“这也是常有的事。你们这等富贵人家，养的孩子大多太娇嫩，自然禁不得一些儿委曲，再她小人儿家家的，过于尊贵了，也禁不起，以后姑奶奶少疼他些就好了。”

凤姐儿笑道：“这也有理。我想起来，她还没个名字，你就给他起个名字。一则借借你的寿，二则你们是庄家人，不怕你恼，到底贫苦些，你贫苦人起个名字，只怕压的住他。”

刘姥姥欢喜不已，只觉得十分体面，笑着问道：“不知姑奶奶是几时养下的姐儿？”

凤姐儿秀眉微蹙，道：“正是生日的日子不好呢，可巧是七月初七日。”

刘姥姥却一拍手，笑道：“这个正好，就叫她巧姐儿。这叫作’以毒攻毒，以火攻火’的法子。姑奶奶定要依我这名字，他必长命百岁。日后大了，成家立业，或一时有不遂心的事，必然是遇难成祥，逢凶化吉，却从这‘巧’字上来。”

凤姐儿听了，自是欢喜，忙道谢，又笑道：“只保佑她应了你的话就好了。”随后，送了刘姥姥一大堆家常的吃穿度用，有把宁珊嘱咐账房拨下的一千两银子都换成散碎的交给刘姥姥。刘姥姥一定不肯要这笔钱，她亲眼见了庄子上堆成山的新粮食，还亲口尝了尝，便是战神大爷都当面吃给她看了，刘姥姥心中再无怀疑，想着自己一定要做好了这桩大事，便是倒贴钱都在所不惜。

凤姐儿跟她纷争了半天，终究无法让刘姥姥收下那一千两，遂道：“那就折中，您老拿五百两。这可再不许推辞了啊！便是你不要，旁的人家还要呢。再说了，我们大爷的吩咐，这府上可是无人敢不听从的，我今儿为您老可是破了例，便看在我的面子上，这钱也得拿着。”

刘姥姥见凤姐儿把话说到这儿了，知道再推辞下去也是难为姑奶奶，便道：“承蒙大爷看重，肯用我这老家伙，我便是赔上这把老骨头，也会将事情办好，让尽可能多的人改种这新粮食。姑奶奶说我不收钱，您不好交差，那我也就厚着脸皮，拿三百两回去。”

凤姐儿也不想再多费唇舌，横竖该说的该做的她也都做了，刘姥姥一定不要，宁珊也怪不到她头上来。又让平儿给准备了半炕的东西，装车就装了足足两辆。次日一早，打发小厮亲自押送，外带一大车两种新种粮，刘姥姥祖孙两人来，四车回，让他们街坊邻舍看着也狠狠的热闹了一回。



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