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    去。咱们庞大人就可惜了,如果没有那件事发生，可能现在都是一府之主了。”有人叹息。

庞喜林可是他们湘省考出去的名人,还是探花,相比顾青云，大家当然更喜欢看到庞喜林出人头地，万一以后他们谁能金榜题名,有个同乡的大官前辈在官场也是一个好处。

“是啊是啊，是可惜了。”有人附和。

众人纷纷叹息。

不料这时却有人冷笑道：“这有何可惜的？这是他咎由自取！要不是庞喜林纵容亲属强买民田，别人还能栽赃陷害不成？这可是在他为官境内发生的事，是在他眼皮底下发生的，不冤。”

这话说得很不客气，众人一惊，寻声望去，只见一名身穿锦袍、面容俊俏的青年正摇着折扇，对于众人的注视，仍旧神态自若，不以为意，嘴角还挂着一丝冷笑。

“那人好气度，是何人？”蒋秀才看了又看，忙低声询问。

“贤弟不知，看在咱们是同乡的份上，为兄给你解答。那人可是咱们潭州府大名鼎鼎的杜清，字君杰，他十三岁就考中秀才，和庞大人年纪一般无二，两人还是同年秀才，性子高傲，杜家为压一压他的性子，就让他迟三年再考，结果……”李秀才顿了顿，“蒋贤弟你第一次参加乡试不清楚，此人的确有才。”

“那他怎么如今还和他们在一起……”蒋秀才很是不解，那人既然坐在这里，那肯定也是要参加乡试的秀才。

李秀才迟疑了会，看了一眼正在喝茶的陈桥，见他没什么反应，声音压得更低了，继续道：“他是有才，只是运气不好，又有洁癖，乡试的环境陈兄是知道的，很影响发挥。”

蒋秀才似懂非懂，不过乡试的环境他听说过，心里却不以为意，再差能差到哪去？科考最重要，有什么洁癖不能克服的？

“他好似对庞大人说话很不客气。”蒋秀才注意到了，觉得那人说话很不客气，也很大胆。

“他家也是官宦之家，不怕庞大人，咱们不同，你可不能效仿。至于他们两的关系，你不要出去乱说。”李秀才是很乐意为他人解答难题的，毕竟这蒋秀才今年刚二十岁出头，家境好，在他们清泉县首屈一指，相比他们这两个年过三旬的人，蒋秀才看起来更有前途，万一他中举人了呢？

蒋秀才闻言，郑重地点头。

“刚刚说过的，杜君杰和庞大人是同年，据说两人当时还是同窗，关系可不怎么好，有旧怨。这不，这次庞大人被贬，他就跳出来了。”

蒋秀才恍然大悟，他见那杜君杰似乎朝这边看过来的样子，就不想再问，转而羡慕地说道：“比起主考官陈大人，在下更佩服顾大人，他可是农家子出身，家境贫寒，可他愣是在十一岁考中童生，十二岁为秀才，算是不折不扣的神童了！在咱们这个地方也是少见的，更别提越省那个读书人稀少的地方，当时肯定很多人惊讶吧。唉，在下最是羡慕那些天资聪颖的读书人，也不知他们的脑子是怎么长的？”

“那是，那是。”陈桥和李秀才附和，特别是陈桥，他是三人中家境最不好的，也是农家出身，对科考的花费最为清楚，所以他对那个顾慎之的好感最重。

他的这种想法是在场大多数人共同拥有的，相比陈大人这种大族出身的人来说，顾青云的经历更为励志，人又年轻。当然，最重要的是，陈大人除了十几年前出版过一本诗集外，没有其他书籍著作流传出来。陈大人是以书画闻名，对于他们揣摩主考官的思想帮助不大，哪像顾青云，出版的书籍有几种，算学、话本、游记都有，方便他们心里暗暗揣测他的思路，所以当然会对他的生平感兴趣。

李秀才不知想起了什么，突然对着陈桥说：“陈兄，你不是有失散的姑姑吗？在下似乎隐约听你说起过，你家姑丈就姓顾，说不定顾慎之顾大人正好是你家亲戚呢。”

陈桥大吃一惊，随即反应过来，哭笑不得地回道：“不可能，哪会有如此巧合的事。”他没说的是，听他爹说过，姑丈家比他们家穷，一个进士哪是这么容易培养出来的？

李秀才也只是随口一说，觉得自己是胡思乱想，不再提起。

三人又开始说起其他话题。

*

时间到了八月初八，第一场考试即将开始。

顾青云和陈学士两人一大早就起来出题，第一场考试考的是经义、算学、诗赋，其中有他们出的，也有朝廷定下的。

面对顾青云递过来的六道算学题，陈学士看完后不自觉地点头，他看了又看，就选择其中三道。

顾青云见他没有异议，心里松了口气。

两人一通忙碌，相对于隔壁那帮同考官的悠闲自在，顾青云和陈学士简直是争分夺秒，时不时就得停顿下来讨论，终于赶在中午前把试题出好。这时，他们才把隔壁的同考官们请过来，大家一起参详。

按照考场规定，同考官是有协助正副主考官出题的义务。

“本官无异议。”

“本官没意见。”

……

同考官们看过题目后当然没意见，事实上，大家心里清楚得很，这只是走个程序而已，试题一般是由主考官负责，哪有他们质疑的余地？更别提有些乡试题目已经被陛下过目，万一自己提出有异议的题目是朝廷大佬出的，这不是没事找事吗？

“既然诸君无异议，那咱们就开始印刷。”

“喏。”众人应道。

内帘官加上顾青云、陈学士一共有十二人，估摸着印刷要很长时间，所以就分成两班。顾青云和陈学士分开，两人各带一队，他值守夜班。

听到安排后，大家都没有意见。

顾青云见还没轮到自己去书坊监督，就先回房休息，今天动了一上午的脑筋，即使他早就把题目出好了，可还得应付陈学士的提问，两人还要演算答案，特别是经义题，他们要事先做出答案，要不然几天后怎么阅卷？

顾三元见顾青云面色疲惫地坐在硬木椅子上，还捶打自己的肩膀，就忙给他捶背，一边低声问：“叔，累了吧？”

顾青云“嗯”了一声，左右看了下，问道：“雄黄粉撒了吗？”他们的房间也是贡院的一部分，考场上有青苔，他们房间角落也有，昨晚上他洗澡时就看到一条蜈蚣在他面前大摇大摆爬过，这让他吓了一大跳，汗都出来了。他洗完澡后就赶紧让顾三元在房间的角角落落洒下雄黄粉。

他这还不是最倒霉的，有一名同考官更倒霉，还真被一条蜈蚣咬了，疼痛难忍，脚背红肿得很快速，幸亏这里挨近药房，有大夫在，否则就危险了。

这让那名同考官差点破口大骂，发了一堆牢sao。顾青云晚上起夜还隐约听到他说贡院的风水不好，今年肯定没怎么修缮



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