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你早些休息吧，有新的进展我会再通知你的。”柳眉很听话地又躺回到榻上去，可是她哪里就能睡得着，翻来覆去了很久，才终于阖上眼睛。当她将将睡着的时候，贾琏院子里的哭声终于惊天动地地传了出来。*第二天，柳眉便见到了柳母与平儿在一处说话。平儿已是一身重孝打扮，一双眼哭得红红的，可是柳眉见着平儿，总觉得她打心底里透着一种如释重负的感觉。柳眉听见平儿在拜托柳母帮忙一起管着给贾琏治丧之事，虽说依旧只是管着招呼前来吊唁的宾客，可也诸事纷繁，需要个妥当人看着。柳母听说了这等事，自然是义不容辞，当即应了平儿。柳眉在旁就问：“平jiejie，府里如今好多闲话，那琏二爷如何就没了呢？”平儿听见，眉头皱起，低声问：“眉儿，府里都是什么闲话说二爷的？”柳母听了也赶紧回头来嗔柳眉，“小孩子不懂事儿就别乱说话。”柳眉听母亲都给自己定了性，说是小孩子不懂事了，就干脆开口只说孩子气的话，“他们都说秋桐不好，说是秋桐勾着琏二爷。娘，勾着琏二爷是在做什么呀？”贾琏的死因成迷，贾府里传什么的都有，甚至有被说成是马上风的，种种不堪，无法尽述。却没想到，平儿听了这话，竟然有松了一口气的样子，没有否认。这种事，越是说得隐晦，遮遮掩掩的，旁人越是容易信以为真。只听平儿叹了一口气，从袖子中掏出帕子去抹眼，说：“大老爷大太太也是，恨煞了秋桐那蹄子，大老爷正在后悔，说若当初没把这丫头给二爷就好了……”“其实要我说啊，”平儿却说了大实话，“若不是秋桐，就算是换了别个，也一样……”这话说出来，柳母也是黯然——毕竟她也是见识过贾琏之渣的，知道这男人从来都没有长情，对世间任何女子都是一样。因贾琏死得不光彩，或是说不明不白，贾府办起丧事来并没有大事铺张。但饶是如此，府里上上下下人等也忙得脚不沾地。柳眉被张材家的借了去，在荣府长房院子里帮忙跑腿，便又听了不少关于贾琏之死的闲言碎语。最刺心的一幕则是大老爷贾赦跑去停灵的院子里当面指责凤姐，怪她没有能够拴住贾琏的心，眼看着他见一个，爱一个，在女色上头不加节制，以致有今日这般滔天的祸事。凤姐是未亡人，她形容枯槁，瘦得几乎有些脱形。此刻她正与披麻戴孝的巧姐葫哥儿一道，跪在贾琏灵前，听着贾赦从头至尾骂完，一点反应也无，一个字也不说，整个人似乎是木的。旁边听着的平儿却忍不住，借着在灵前的机会，高声哭道：“二爷，二爷……您在天有灵，便出来替奶奶分说分说。以前处处只说我们奶奶嫉妒不容人，天天教导我们奶奶要大度要体谅；奶奶点了头纳了人进院子，又不许奶奶拘束着二爷……如今二爷您不在了，抛了一家子孤儿寡妇在世上，却还要怪奶奶不拉着不劝着……二爷您倒是说说看，您到底要奶奶怎样，到底要她怎样？……”平儿说完，当即在贾琏灵前放声痛哭。柳眉在远处听了平儿这样的哭声，见她这样不管不顾地直斥贾赦贾琏之非，心中也忍不住恻然。这世道就是这样，无论男人出了什么乱子，万事都可以怪在女人头上。直到这时候，凤姐才眼珠稍动，显示她还是个活人。她缓缓地吁出一口气，指着旁边一个仆妇森然道：“平儿伤心过头，魔怔了……你先将她拉下去，眼下还未到哭灵的时候。”旁边那妇人吓了一跳，连忙拉着平儿下去，还帮着遮掩，“是呀是呀，平姑娘是伤心得过了头了。姑娘先下去缓一缓。”贾赦原先听了平儿所说的那些，早已气得浑身乱战，怕是张口就想将平儿打发了。凤姐一开口，贾赦才想起，这平儿原本是凤姐的私人，他一个做公公的，却也不好处置，当下只得将一口气忍了回去。旁边邢夫人则冷笑着对贾赦说：“琏儿乍一没了，老爷伤心之余，与那些丫头们玩闹也该稍节制些！”说着转身就走，将贾赦晾在当地。贾赦气得吹胡子瞪眼睛了一番，却也没法子。柳眉在一旁暗暗看着，她只觉这灵堂里少了一人——龙二姐不知去哪里了。她算是贾琏正儿八经抬进门的二房，此时应该也在灵堂上才是。不止她一人发现了这一点，贾府下人，也多有议论的。“自打夜里出事，这位二房奶奶，就一直没露过面，你们说，这是咋回事儿？”“那位二房奶奶，要守，定是守不住的。她胜在无儿无女，若是能放出去，怕还是能有份出路吧！”“出路？你这是在开玩笑吧！我倒是听说，这位二房奶奶上回小月伤了身子，以后就是个不能生的。她若出去，哪里还有人肯要？”“话也不能这么说？这二房奶奶毕竟年轻，相貌又俊俏。你想想，人都说娶妻娶贤，娶妾娶貌，就凭一张脸，占了爷儿们宠爱的多了去，焉知这二房奶奶在别处没的出路？”“是是是……你说得对，这二房奶奶是有出路，我怕只怕啊，这二房奶奶的出路，不在府外头，而在咱们府里的爷儿们身上头。”“……”也不知是谁，分析得这么犀利，搞得在场的围观群众没有一个能接得上话。大家都默默地转身，各忙各的去。正在这时，后院一间耳房里响起尖叫声：“这可了不得了——”“秋桐吊死了。”贾赦听说，不在意地摇了摇手，说：“秋桐死了就死了，有什么好大惊小怪的。”“本来想将她打一顿发卖的，既是自己吊死了，就送化人场吧！”邢夫人听了劝道：“毕竟是吊死的，有那些痕迹在，传出去不好听。老爷，这丫头也算是侍候过琏儿一场，便赏她一口薄皮棺材葬了便是。”贾赦听了，便点了点头，拂袖而去，临去命底下仆妇照顾好葫哥儿。毕竟长房如今还有一子，也不算是全无希望。*贾琏因是不光彩地猝死，所以s i m i s h u w u . c O M 6