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    ，进了守城军的包围圈，不多时，就被斩杀殆尽。

见局势暂时稳定，张抚远匆匆从城楼上跑下来，映入眼帘的就是满地的尸身和血水，甚至都不知道哪里可以落脚，对比起来，他脸上的那些脏污和油渍简直是种耻辱，张抚远攒紧了拳头，看着受伤的士兵哀嚎着被战友扶回去，看着刚刚还生机勃勃的生命无声无息地被抬走……

王大人亦是满身满脸的血，整个人看起来极为恐怖，他走过来，忽然对着张抚远拱手而拜，哑着嗓子：“王某，多谢张大人救命之恩。”

张抚远连忙把他扶起来，有些手足无措：“不，若是没有王大人，在下一介书生，绝对守不住这城门。”

王大人抹了一把脸，将血水抹去，这才直起身子，对张抚远道：“张大人，如今苦战才刚刚开始，鞑靼人绝不会轻易放弃平阳城，我等，怕是要战死于此了！”

张抚远忽然一笑，整张脏乱的脸上显现出几分豪情：“张某能得马革裹尸死，幸也！狐死首丘，只愿张某死后，大人能将张某东向而葬。”

王大人伸手捂住受伤的左臂，脸上似喜似悲：“马革裹尸者，多是无坟无碑人！”

张抚远仰首望天，灰沉沉的背景中，有鸟群哀号划过，许是候鸟归乡……他眼中泪光晶莹，半晌，长叹：“也罢，也罢……”

“大人！鞑靼人又攻城了！”城门之上的守军高声回报。

“弓箭手，上城楼！”王大人脸色骤变，立刻指挥士兵反击。

张抚远亦立刻奔走，组织人马和城中百姓，继续运输足够的军备和军粮……当战役打响时，哀伤都是一种奢侈。

平阳城中的惨烈状况，除了平阳人，并没有人任何人知晓，山西省内人人自危，河南都司的傅广平也终于下定决心，挥军而出，西进而援山西，然而，他能带出去的只有三万兵，这还都已经是精锐了，更何况还有河南一省要守……

青州城内也不宁静，不过这不宁静，不仅仅是因为战争，而是因为，青州城内来了一个，张远和赵曜都想不到的人——名满天下的前首辅宋庭泽！

张远在衙署内听闻有人自报是宋庭泽的时候，还以为自己的耳朵出了问题，直到匆匆忙忙地跑到南门城楼上一看，几辆轻简的马车，马车最前头站着一个年逾花甲的穿着素色棉衣的老人。那老人听到了声响，正好抬起头，这一看之下，张远大惊，立刻吩咐左右：“快，快开城门！”

城门一开，张远就匆匆迎出去，见到宋庭泽便躬身而拜：“微臣不知，竟是首辅大人……”

“老夫不过一介草民，不是什么首辅了。”宋庭泽伸手抬起张远的手，将他那正拜下去的身体扶起，“张大人不该行此大礼。”

张远有些慌乱，这还是他第一次在人前露出这样的慌乱。他和宋庭泽的年纪正好差了十岁，宋庭泽当首辅的时候，他亦正好在京中为官，年近四十的他，不过是区区五品的吏部郎中，而未及天命之年的宋庭泽却已经是内阁大学士，当朝首辅，一人之下万人之上的人物！

宋首辅不满二十就连中三元，此后便一直平步青云，直至首辅之位。而且，他不仅仅能做官，还精通诗文词赋，为天下文人赞咏，是大周诗文第一人，最了不得的是，他还写的一手好行书，画的一手好丹青，是公认书画双绝！

这样不世出的天才人物，会给后世文人、小辈官员带来怎样的震撼是可想而知的，张远亦是如此，若说张远此生有过什么崇拜的人物，那就必是这位宋首辅！所以，此刻的张远又激动又担忧，甚至因此而惊惶。

“宋大人……先生，为何会来此处？”张远问，一边急着把人往城里带。

宋庭泽示意他暂时不要走，这时，张远才发现，宋首辅身后还是有别人的，几人依次上前，分别是之前在昌平郡与赵曜分开的宋庭泽次子河南按察副使宋贞敬、以及安徽都司的指挥同知莫信，以及他带来的一批护送人员。

张远与几人依次见过礼，便将人都迎进了城。等到了布政司衙署，刚一坐下，宋庭泽问的第一句就是：“听闻，太子殿下在张大人府上？老夫既来此，理当拜见殿下。”

张远知道先皇后是宋庭泽的长女，殿下是宋大人的外孙，遂笑道：“殿下原先就住在这衙署后院，但是募兵令发出之后，军营那边募集了三万新兵，殿下便一道去军营训练考察新兵了，最近这一个月，都是住在军营里的。臣刚刚在城门口就已经着人通知殿下，想必宋大人来了，殿下也会欣慰。”

“殿下果然不同寻常啊，小小年纪，忧国忧民。”宋庭泽听罢，抚须而叹，很是疼惜的样子。

“殿下确实极不一般，年纪虽小，但已极有威仪，不仅对治国理政很有心得，在军事上亦是天资不凡，老臣时时担心自己不能跟上殿下的脚步啊！”张远这话说的真心实意，这些日子以来，他是亲眼看着这位殿下为了战事，何等殚精竭虑、呕心沥血，甚至做到了与士兵同吃同住的地步，如今山东都司这十万兵，个个都对这位太子殿下推崇备至，几乎都快成为殿下的亲兵了！更遑论这位殿下本就极具远见卓识、胆魄城府远胜常人，大周有如此英主，天下何愁不兴！

“是吗？”宋庭泽似乎有些惊讶。

“是。老臣其实亦是时时忧心殿下的安全，山东眼见着就会成为前线，殿下千金之躯，怎能立此危墙之下……”张远打心眼里希望赵曜能够去南方，虽然殿下英武非常，但战争之事，谁也不敢断言，若是殿下在山东之地遇到不测，他真是百死难辞其咎！但他也是能看出，殿下是铁了心要待在此处，与鞑靼人决一死战的！所以，这番话，他不能说，也不敢说。

宋庭泽听了张远这番话，正打算说什么，忽然听到门外传来铠甲摩擦之声，似乎有将士疾步而来。门推开的一瞬间，宋庭泽转头，正对上这个铠甲遍身、战靴凛然的英武少年的视线，他似乎愣住了，好一会儿才起身行礼：“草民，参见殿下。”

赵曜刚从训练场上下来，铠甲头盔都还没摘，脸上甚至还带着满满的汗珠，他的目光扫过场中一众行礼的人，宋贞敬、张远，还有他不认识的莫信，最后才落到面前这个与自己有三分像的老人脸上，仔细看去，这位年近古稀的宋大人，瞧着甚至比小他十岁的张远显得年轻硬朗，宋庭泽早年就是大周闻名的美男子，沈腰潘鬓，醉玉颓山，如今老了，亦有寻常人没有的矍铄和姿容，这样一个人物，赵曜竟是不知该荣幸自己是他的后人，还是该恼恨自己会因此和这样难缠的人物对上。

心情复杂难言，赵曜却还是扶起宋庭泽，对他一笑：“宋大人，快快请起。”

作者有话要说：



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