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    就是完整的了。”

“那只狗之所以识字，甚至能认得镇上的私塾先生写的字，不是杂耍人教的好，也不是它成了精，而是因为，那根本就是个人。”

“后来不知道什么原因，总之，那个认字犬逃出来了，甚至，还被私塾先生的女儿收留了。”

炎红砂只觉得胳膊上的汗毛一根根奓起，胸口一阵发闷：“那那个私塾先生的女儿，知道认字犬实际上是……人吗？”

罗韧想了想，缓缓摇头。

“记不记得我们看到的第五幅水影，是私塾先生的女儿给认字犬喂食，那完全是当作家畜来喂养的。我觉得那个姑娘是个好心人，她如果知道那其实是个人又愿意收养，怎么说也会像人一样对待它的。”

一万三冷不丁冒出一句：“而且，从那条认字犬的心理出发，它宁愿瞒着吧。”

炎红砂觉得脚底都在冒凉气了，打了个寒战之后，不作声了，低头看到曹解放正在脚边，下意识就抱起来在怀里，暖哄哄的，当个热水袋也好。

罗韧继续：“接着，私塾先生的女儿出嫁了，从水影里，我们看到大红喜轿，也看到那条认字犬，一直痴痴看着喜轿。”

曹严华脱口说了句：“它……它不会对那姑娘，生出心思了吧？”

罗韧脸色沉了一下，似乎不想在这个点上多作纠结：“紧接着，我们看到私家小院，竹帘里，男人和女人拥抱，而门外角落的阴影里有一只狗。”

“起先，我们猜测太多，甚至怀疑那个女人是不是不守妇道，跟别的男人私相授受。现在想来，那个男人可能是她的夫君，那只狗才不正常。”

那只认字犬，不是看家护院，而是在暗处……窥视。

“再接下来，是那场火灾。”

炎红砂“啊”的叫出声来。

她想起来要把叔叔炎九霄送去火葬时，自己做的那个诡异的梦了。

梦见焚化炉里，出现的是个披头散发的女人，脸色痛苦而扭曲，像是拼命想爬出来。梦里，她冲出监控室，想去找焚化工，看到焚化工的裤子里，鼓囊囊的一团，像是有条尾巴。

她结结巴巴：“那场，那场火……”

罗韧的脸上掠过一丝不忍：“那场火，应该不是意外。”

第199章

炎红砂想起乍看到第二幅水影时，自己说的话。

——这不是家养的狗吧，我家里要是养这样一条狗，还不如打死算了。

当时那么奇怪：主人家遭遇大难，豢养的家犬不拼死上前营救也就算了，反而安坐如山，气定神闲。

现在明白了：如果那把火，根本是那只狗放的呢？

炎红砂激灵灵打了个寒战。

罗韧顿了一下，似乎在斟酌怎么说合适：“你们没来之前，我和木代也讨论过，你很难用日常的人性去要求这只认字犬，里的那个故事也提到了，县令问唱歌犬是人是狗，它回答说自己也不知道。”

炎红砂低声说了句：“如果真是三岁……什么都还不懂呢，哪还能指望有正常的世界观啊。”

若只是单纯的动物也就算了，主人给你一口食粮，你对主家尽心尽力，它又并不是，它有人心，却不懂人性，反咬一口、忘恩负义、引狼入室这种话于它，并没有特别意义。它对那姑娘有扭曲的愿望，得不到排解，用兽类的斗狠法则解决一切，却又荒诞而讽刺的使用了火。

很多史书里都提及：火的发现和使用是旧石器时代人类最伟大的成就，从此，人类从树上走到地面，基本脱离了动物属性。

也许，写史者都太乐观了。

静默中，曹严华看看这个，又看看那个：“然……然后呢？”

水影的顺序是倒叙，第一幅水影，就是整个故事的结局。

曹严华清晰的记得，画面上，有一只狗，边上还有一卷凤凰鸾扣封住的凶简。

“是不是说明，最后一根凶简，在那只狗身上？”

罗韧缓缓摇头：“从年代上看，已经过了百余年了，不管是人还是狗，估计都已经死了。我倒是倾向于觉得……”

他沉吟了一下：“我们之前猜测过，老子封印之后，七根凶简曾不断被打开过，所以，我倾向于觉得，最新一轮的凤凰鸾扣，是被那只认字犬打开的。你们还记不记得，尹喜问老子，如果有一天，凤凰鸾扣又打开了怎么办？”

记得。

传说里提到，老子哈哈大笑，浮尘一甩，径直跨青牛而去，说，放心吧，这世上，没有任何人可以打开凤凰鸾扣。

罗韧的声音很低：“现在，回头再看这句话，觉得话里有话。”

老子对“人”的定义是什么呢？

是一个有着人心、人性，具备最基准的道德，可以被称作人的“人”，还是仅仅有人的躯壳就可以？

而上述种种，认字犬都不符合。

它非人，亦非犬，生而为人，却活而做犬，有人心，却搭着兽形，承受了非人的苦难，又转而犯下令人发指的罪案。

——这世上，没有任何人可以打开凤凰鸾扣。

认字犬，恰恰就是那把意料不到的、严丝合缝的钥匙。

六幅水影，自最初小商河水盆里泛着的幽幽水光，到曹家屯那次的风朗天清身临其境，讲述的，原来是这么一个故事。

一直以来困扰的问题终于真相大白，曹严华觉得释然，又觉得不过了了，再一想，多少有些寡味：“还以为是提示我们下一根凶简在哪呢。”

他嘀咕：“还是一筹莫展。”

“这可不一定，我倒是觉得，它可能提示了我们另一样东西。”

说到这里，罗韧特意停顿了一下，一万三心念一动，“啊”的叫出声来，第二个猜到的是神棍，兴奋的脸上通红，炎红砂不明所以，催促罗韧：“什么啊，你快说啊。”

只曹严华心里酸溜溜的，想着：我三三兄又第一个猜出来了，哼。

罗韧回答：“凤凰鸾扣。”

“一直以来，我们的焦点在于寻找七根凶简。其实我们忽略了一点，七根凶简一定要用凤凰鸾扣扣封，即便集齐七根，我们还是得去找到那三样东西，也就是凤扣、凰扣、鸾扣。”

“认字犬在那个镇上生活，那是它最后出现的地方。火灾之后，它就打开了凤凰鸾扣，我们不妨做个大胆的推测：发现七根凶简的地方，距离那个镇子不远。”

“凤凰鸾扣其实相当于是锁，盗宝的人撬开了门，会拿走财宝，但没人会把锁都拿走……”

神棍有点激动：“你的意思是，凤凰鸾扣很可能还在当地？”

罗韧淡淡一笑：“你不是说，我们身上有凤凰鸾扣的力量吗？凶简可以依附人身到处游走，凤凰鸾扣如果也可以，应该早就来找我们了，既然





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