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    弹的直径粗一点点，只要抠开塞子，铅弹就能一个接一个滚出来，如果把竹筒插在膛上，可以接连不断发射。

何田也给了易弦一个这样的竹筒和相配的猎槍。除了武器，还有地图。

图是何田的爷爷和奶奶年轻时绘制的。上面是大河两侧的地形，一直到下游的几个城市。虽然过去了几十年，但是山川河流却没变。

除了这些必需品，何田还给易弦准备了一把柳木猪毛牙刷，一个替换用的刷头，一小盒牙粉，一块装在布袋里的肥皂，几块当毛巾的布，当然少不了一盒奶奶的秘方药膏。

易弦捏着小竹盒子微笑，“能治各种跌打损伤刀伤火烫蚊虫叮咬头风肚胀。”

“那是当然的。”何田很有信心。

全部行李反复查看后，两人心事重重地睡了。

一宿无话。

作者有话要说：　　二更来了。

☆、卖貂皮

第二天一早,他们出门了。

何田和易弦划上独木舟,装貂皮的樟木箱子稳稳地放在小船中间，船尾放着行李和路上吃的食物、水壶,用力扳桨，小船飞快顺流而下。

这时已经是五月初了，一天中最热的时候气温大约有十六七度。早上六点左右,天就亮了。地上、树上、房子上的雪都化了,可有的时候，在山中还会飘一阵雪，石头坳里和极为背阴的地方还有些积雪。

何田他们出发时,太阳还没升起来，河面上也挺冷的，他们顺着河流行进了一小时左右，太阳渐渐升起,又划了一小时，就得脱下皮毛马甲了，到了快十点钟,连薄棉衣的扣子也要解开才不会觉得太热。

河流的流速也并非一直湍急，途中,遇到流速缓慢平稳的河段，何田就会把小舟停下来,或者靠在河中央的小洲边上休息一下，再或者，干脆收了桨,随波逐流。遇到水禽时，何田还会打上一两只，当做储备粮，遇到鸟窝时也会顺手拿走两个蛋放在竹篮里。

快到十一点时，河面陡然变得极为宽阔，有五路河水汇集在这里，有两股河水较为浑浊，和其他河水一起融入之后，河面变成黄白相间的花纹，缓缓融合，蔚为奇观。

河岸边的景色也逐渐变换，从何田家出发时，两岸的水草绿树看起来是春季的样子，这不到三个小时的行程，两岸已经是初夏的模样了。

不仅水草枝叶更加繁茂，岸上丛林里，许多树上开着花，粉红粉白，鹅黄橙红，竞相斗艳，草地上野花无数，引来许多蜜蜂蝴蝶，隐约地还能看见，有些树冠上花已落了，枝头挂着绿色弹珠般的小果实。

河面上早就不止他们一条小船了，有些猎人互相认识，彼此在船上打着招呼，询问对方今年收获如何，或是想要换什么东西，还有些干脆就把船划到一起，在河面上进行交易了。

察普一家也划着船来了。

他们的船也是条独木舟，不过比何田的长很多，看上去最多能坐上六七个人，察普老爹坐在船头，两个儿子坐在后面，三人一起扳桨，很快从后面追上了何田他们。

让何田纳闷的是，那两兄弟的态度再次转变了。

两条船相会时，察普老爹还挺客气地跟何田说了几句话，当察普家的船超过何田的船，这两兄弟看何田的眼光又变得和去年在集市上一样了。

油腻腻的猥琐。

他们还回头冲着易弦不怀好意地笑了笑。

察普家的船超过了何田他们之后，像是要赶在他们前面到达集市似的，划得更快了点。

何田回头看看易弦，只见这美人面如寒霜，眼角下垂的小狗眼半眯着，细看还有点吓人。

她暗暗担心，安慰说，“没事。我们晚点到也没关系，收貂皮的商人准备的钱多着呢。”

河上的船和人越来越多，水流越来越平稳。

到了一处岔道，所有的船弯进了一条只有五六米宽的小河道，远远望去，大约有四五十条船。集市，就设在河湾岸边的一块平地上。

岔道另一端，河水再度汇集，河面广阔，靠近岸边的地方架起了临时码头，停靠着几艘商船，这里的水流平稳，水却很深。

运货来的商船每艘都有二三十米长，两三层楼高，何田他们划来的小船与之相比，就像一群围在几只独角仙旁边的小蚂蚁。

每艘商船周围都停着五六艘带着蓬的小船，它们像拱卫在独角仙身旁的蚱蜢，短小些的约有十一二米长，大些的有十四五米长。

和那些看起来如庞然大物的大商船一样，这些船都装了柴油马达。它们时不时在河面上发出嗡嗡声，快速地从一条商船跑到另一条商船，或是传递信息，或是运送重要的货物，或是巡视。

易弦看着这些“蚱蜢”上坐着的身穿统一服饰、拿着统一武器的护卫，默默把颈上围着的布巾拉起来，在脑后打了个结，再用何田给他做的浣熊皮帽子扇了扇风，去去头上的热汗，重新戴好。

再看河湾岸上，扎着一座一座四方形的红色大帐篷下，整齐地围成一个四方形，中间的空地上人来人往，看起来颇为热闹，估计，各色货物也已经运上了岸。

何田正觉得今年的集市和往年颇为不同，他们的船已经靠近岸边，这时，他们看到岸上有个商队派出的人专门迎接他们。

说是“迎接”，其实是指挥。

那人是个中年男人，脸皮黑黄，肚子鼓得像个即将临盆的孕妇。他手里拿着一支笔和一个硬木板夹，夹子上夹了一叠纸，用鼻孔看人，粗声粗气对着撑船的人叫道，“你——先停着别动，登记了再上岸！来了几个人？男女各几人？带了什么货物？有貂皮么？”一边问一边一一记在纸上。

要是带了貂皮来，那人的态度能稍微好一点点，“去，把船往那儿再划一点，上岸之后有人领着你去换貂皮。”

要是来的人没带貂皮，那人就会像赶苍蝇一样挥手，“去去去，到那边儿去，别挤在这儿。”

何田有点懵，她问排在他们前面的一个老猎人，“婆婆，这是怎么了？那人是谁？凭什么大家都得听他的。”

那婆婆摇摇头，叹道，“今年的貂皮恐怕卖不上价钱了。”

“为什么？”何田不明白。

老猎人却不再说话了。

易弦小声跟何田说，“看这样子，今年的商队要搞垄断了。”

易弦说的没错。

很快何田从别的猎人那儿打听到了消息，去年，南方的两座大城城主相继死掉，两座城合并了。这两座城在通往北方的必经水道上，本来各据一端，合并之后，今年春天，新城主在两条河道最接近的地方建立了关卡，统一收税，所有商人经过时需要登





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