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    格勋爵、内政大臣约翰.罗素勋爵，这三人被画上了鲜明的红圈。

通常来说，内阁最具有权势的四位国务大臣被默认为首相个财政、外交、内政三大臣，但由于本国仰仗着殖民掠夺迅速积累财富和国力，殖民大臣这个职务就变得格外重要，反而原本仅次于首相的财政大臣，因为女王陛下现在许多决策只动用其个人私产的缘故，影响力大不如前。

女王陛下有多有钱呢？基本上，在完成原始资本积累之后，白鸟百货的一系列推陈出新都得到了良好反馈，又有了女王这个身份的先天加成，在本国的上流社会奢侈品市场以及购买力逐渐增加的中产阶级市场中，无人可以掠其锋芒，处于一家独大的绝对地位。

而在国外方面，欧陆各国陆陆续续被那只飞翔的小鸟儿攻克，就连对于英国人态度微妙的美国佬们都追逐起了这项潮流，尤其是购买力渐渐提升的中产阶级。

甚至有人猜测，女王陛下一年的投资收入很有可能超过了她的年金！

但迪斯雷利还是更喜欢财政大臣这一职务，他认为自己能够在这个岗位上最大程度地施展才华，除了担任大英首相这个还相当遥远的可能性之外。

鉴于他们不久之前才由斯坦利勋爵拿下外相之职，迪斯雷利认为殖民大臣或许是个最佳选择。

只是，这样重要的内阁职位，真的能够落到他这样从政不过几年、又毫无根基的人身上吗？

想到了这里，迪斯雷利心中不由地涌动着豪情，但万一呢……他保持着敬畏，抬眸观察了一下年轻的女王，然后深吸了一口气在纸上圈了圈，双手奉上。

“殖民大臣吗？”乔治娜点了点头，顺手点燃了一根火柴，“这倒是你的风格，既能一展所长，又能与勋爵阁下形成天然同盟。”

迪斯雷利眼看着那页纸烧成了灰烬，道：“当然，这是最好的设想。”

“是的，也是不太容易完成的，毕竟明面上，议会不会希望君主在内阁占据话语权。”乔治娜说，“所以，我希望你能从现在开始，以一个托利党人的身份帮助罗伯特.皮尔爵士，加快保守党内部的改革。下一任首相如无意外将会是他了，而在这之前，我也与他私下有过对话，罗伯特.皮尔爵士组建的政府，将会是个多党派政府，而不是像如今的墨尔本子爵所领导的少数政府。”

“多党派政府？一如既往的皮尔式和缓策略。”

“因为他试图支持政府进行的改革，缺少辉格党的帮助是绝对不成的，托利党人之中的顽固反动派，比如我的父亲坎伯兰公爵等人，将会是他的最大阻力。”乔治娜曲起食指，轻轻敲击着桌面，稍微停顿了一小会儿，静静思考着。“坎伯兰公爵退居汉诺威，但还有许多所谓的保皇派亦是如此。”

幸运的是，那些无法接受任何改革的托利党人并不能改变什么，因为大多数具有影响力的保皇派陆陆续续向乔治娜献上了忠诚，如今唯女王陛下马首是瞻，是她手中的一张底牌。

乔治娜想了想，露出一个甜蜜到无以复加的微笑，说：“或许，你们俩愿意演一场反目成仇的好戏，我亲爱的朋友们？”

斯坦利勋爵耸了耸肩膀，“我还能说什么呢？愿为您服务！”

因在鸦片禁止的政见不同，外交大臣爱德华.斯坦利勋爵与他那位在下议院颇有声名的朋友本杰明.迪斯雷利先生的矛盾爆发乃至分道扬镳，在某种程度上正是代表着英国国内对鞑清的两种主流态度。

前者是温和派，主张以正常外交手段解决问题，在鞑清的改革和开放过程中加紧渗透，力图将满洲政权“英国化”；后者是激进派，是传统炮舰政策的支持者，平等的邦交关系已经令他们无法满足，更何况禁止令后的严重贸易逆差，如果不是鞑清的位置距离英国本土的航线实在太远，他们更想要的实际上是全盘殖民计划。

就连最近的枢密院会议，也因这个问题而变得火.药味十足，而一项法案从研讨到立法再到实行——尤其是以英国人的工作效率来说——是一个非常漫长的过程。

乔治娜被吵得烦不胜烦，干脆把政务暂时丢给了迈克洛夫特，自己则去了索霍见阿尔弗雷德爵士。

这位爵士近年来已逐渐进入了退休养生的生活节奏，因其温和又慷慨的好性子，在伦敦的科学家和发明家圈子还算有些威望，而他所重新创立的月光社也很是热闹，每逢月圆的星期日晚上会在白鸟公馆举行活动和会议，各自提出一些有意思的科学见解，是一个小型的精英类学术沙龙。

正是在这个沙龙上，乔治娜见到了跟随贝格尔号军舰环球考察回来的查尔斯.达尔文先生，这位在人类历史上占据重要地位的英国生物学家如今还不到三十岁，但已经开始写他的第一本物种演变笔记，然而对于当下的社会来说，事实上他的学说并不受欢迎，可以说只不过提出了一个理念，就遭受到了无数人的攻击，阿尔弗雷德爵士感叹地对乔治娜说，截止目前已经有七名社员措辞激烈地要求，不再允许查尔斯.达尔文先生参加活动了。

很显然，达尔文的理论不仅要把上帝赶下神坛，更是与当下人类生存的信心和信念相悖，甚至不符合目前的科学标准，这种颠覆性的思想令人感到害怕。

过于超前的理念总是容易被妖魔化。

后来达尔文先生再没有参加月光社的活动，而是搬去了伦敦南郊，乔治娜偶尔会秘密前往那里，拜读这位生物学家正在创作的手稿，并把再次回到伦敦的维克多.弗兰肯斯坦先生介绍给了他，这两位研究方向不同、但同样受到同行争议的学者，出人意料地成为了不错的朋友，或许从本质上看，他们试图探寻自然奥秘的求知精神是殊途同归的。

上帝保佑，有了达尔文先生从旁指导，维克多可别研究出什么奇奇怪怪的东西了吧……

由于圣詹姆斯街的那家俱乐部，真的被查出了一些违禁品以及遭到暴力反抗的缘故，之前提供各种享乐的俱乐部一夜之间被查封，令周边的那些同行们一时噤若寒蝉，做什么勾当都收敛了几分。

而表面上的始作俑者、可怜的沃登勋爵却变相升了官，专职陪女王陛下“找乐子”。

这个“找乐子”可是女王本人和女王的私人秘书，那位看似温文尔雅、实则老jian巨猾的福尔摩斯先生的原话，在其十分不经意地向菲兹威廉伯爵阁下透露了沃登勋爵的荒谬行径之后，后者就收到了来自于他的老外祖父一通毫不留情的“爱”的教育，揍完之后就把沃登勋爵丢给了迈克洛夫特，美其名曰将功赎罪。

沃登不由腹诽，看样子压在自己头上的最后一座大山，中气十足得还有好几年可活，真不知道该说是幸





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