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无论如何不能做裁缝的纽扣嘛，否则怎么说服客户呢？这倒是给我提供了极大便利。进入各个大学的网站，不由得赞叹美国在这方面信息的全面性。每个系都有自己的子网站，各个教授的简介和研究方向，系里各项事务的联系人，email和电话都清清楚楚的列在上面。联想到中国的大学，要办一件事就非得亲自楼上楼下的一个个科室跑，还不一定能找到对的人，有时真能把人急死。很容易的找到各个学校系里管理研究生事务的委员会负责人，开始一个个联系。几乎每个人接到中国学生打来的电话都非常吃惊。不过仗着我跟客户打交道的经验，更可能是美国人热情开朗的天性使然，几个回合之后，有那么一两个教授就开始同我有说有笑了。我不禁在心里暗暗感激莫俊虎逼我应付客户的策略，虽说他也存了私心，可是无意中却帮了我一个大忙。可见，只要勤恳好学的话，哪怕是平时不见得怎么重要的事，不知道哪一天就派上了用场。只有不上心的人，没有白费的功夫。这里头就有BostonM大的一个叫Mark的研究生主任，非常和蔼的老头，口音很重，自我介绍他是年轻时从希腊来的。这倒不要紧，成年后移民进美国的，谁没有口音呢？我也有口音吗不是？说的都是英语，能听懂就行。本来，申请者几分钟的询问电话，对这些教授来说，不算是什么新鲜事。可是每周能在固定时间接到从中国打来的越洋电话，那就另当别论了。再加上我自我介绍在DET申市办事处，以及在中国申请者中还算正宗流利的英语，无疑激起了他强烈的好奇心。几周以后，美国时间的周二早上，当Mark教授接起电话的时候，已经开始以“嗨Ellen，你这一周过得怎么样？你那儿天气好吗？”起头了。终于有那么一次，寒喧过后，他终于切入正题，“Ellen，我调阅了你的申请资料，成绩和履历无懈可击，令人印象深刻。我只有一个疑问，希望你能解释，为什么你要坚持申请读硕士呢？要知道，以你的实力，如果申请读博士的话，去年就可以拿到奖学金了。你愿意再考虑一下吗？”这从很大程度上应证了我对去年申请结果的猜测。略微思索了下，我决定据实以告，“我觉得申读博士需要动力，需要很多的自律，毅力和坚持，这超过了我在研究方向上愿意付出的热情。我希望到美国来学习最新的技术，来帮助自己在职业生涯上的发展，然后回到工程界，而不是搞学术研究。对我而言，拿个工程学硕士，也许日后再读个MBA的学位是更合适的长远计划。”电话的那头，他似乎有些吃惊于我的回答，然而只不过一瞬间，他用了然的语气说，“多谢你对我如此诚实。老实说，我看了你的材料，感觉是一样的，你可能更适合一个助教奖学金的位子。”我在电话这头已然是一头冷汗，这老头真是个实在人。还好刚才没有装腔作势表示一大堆要把科研进行到底的决心，要不然可就被人一眼看穿了。是谁总说美国人老实没心机太傻来着？那帮人到底见过几个老美没有？我真该感谢自己的坦诚以对。听他的口气似乎有戏，于是我就趁热打铁“这下我们达到共识了！我的英语是不够完美，可是做个助教给本科生讲讲习题还是绰绰有余的，你说呢？"他哈哈大笑，“对，你很称职，也很有趣，会是个好助教的！"我也笑，然后认真地说，“看，我听过很多亚洲的学生一开始为了得到奖学金去申请读博士，后来却试图以硕士毕业直接找工作，这不可避免会导致与教授的纠纷。我不想这么做，宁可在这之前多花功夫直接申请硕士。我的确是想要那份奖学金，但是这不光是钱的问题，而是个人对前途的选择，你能够理解，对吧？”挂电话的时候，他说，“我真高兴能和你谈得如此深入，看来你的目标很明确，这是好事。我现在不能给你任何承诺，但是给我一点时间，看看我能为你做点什么。”至于FloridaH大那头，等我打电话去的时候，才得知王林果然守约，已经到系里跑了好几趟。管事的教授和我在电话上谈过后，又亲自追加了一个email说，资金不够，他们本来是打算给我个半奖的，现在他还要再去找钱看能不能给我个全奖。本来，萍水相逢，我也没报什么指望，没料到王林这人倒挺上心，而且信守承诺，说到做到。心里还是非常感激的，只是这么一来，欠了个大人情，于是赶紧认认真真的写了个email给他以表感谢之意。跟几位教授有过交流之后，我心里已大抵有数了。看来，申请硕士的劣势，完全可以用几通电话秀英语的方式弥补。不但如此，在几千个来自中国的申请者中，先入为主的好印象，远远超过了一纸申请材料上的内容。对这些教授来说，我从几行平面的纸上数据，转眼变成了一个立体的真实存在的个体。而且，还是一个幽默真诚开朗的服务于美国公司海外办事处的职业女性。如果手头资金充裕的话，还有什么理由不想起我来呢？趁着春天，再一次陪我去广州出差的时候，麦琦就带着我大街小巷地四处闲逛。前两次来是秋冬季，虽说是南方，还是有点冷飕飕的。这一次，天气回暖，突然间各种路边摊都冒出来了。从夜市的大排挡，到各种从香港来的舶来货小商品，好像又回到了大学校园里隔壁的几条街上。浸在初春的阳光里，整个人从脚底到发根，每个毛孔都觉得暖洋洋的。我们就从每天早上的港式早茶，一路吃到各式有名的海鲜和煲汤。一时间，只觉得时光回转，把我们带回刚开始约会的那个秋天，也是经常这样手拉手的在申市的街头晃悠。麦琦肯定是来过这里很多次了，他把我带到江边设在渔船上的餐馆。这种渔船，门面是饭店，后边却是一个大大的直通江水的鱼仓。客人可以直接去后面江水里挑了海鲜，现杀现煮了上桌。从小在城市长大的我，除了鱼缸和水族馆，哪里见过这等热闹架势，顿时得意忘形，高兴得活蹦乱跳。都说乐极生悲，稀里糊涂地胡混了好几天，莫俊虎终于来检查工作了。☆、Chapter8_6s i m i s h u w u . c O M 10